佐木は郷田が出て行ってすぐに、また来ますと店を後にしたそうだ。 「『郷田があんなことをいうなんてな。いい人に出会えてよかったな』って。あの時の佐木さん、優しい顔をしてたな」 　郷田はつまらない男だった。感情が乏しくて話もあまりしない。しかも強面だから、交番勤務の時は随分と怖がらせてしまった。 「俺は移動になってからいい出会いばかりなんです」 　仕事の面では相棒の佐木がカバーしてくれる。プライベートな時間では沖が傍にいてくれるのだから。 「いいよなぁ。一太君と佐木さんの関係。話を色々聞いたんだけど信頼しあってるって感じ」 　一緒に住むことになり、二人きりの時は名前で呼び合うようになった。 　はじめは互いに照れていたが、今は名前呼びもなじんだ。 　台所で熱いお茶を入れ、ソファーに座る。 「そうですね。相棒が佐木さんで良かったと思ってます」 「それ、ちょっと妬けるな」 　クッションをつかんで抱きしめる。拗ねる姿が可愛くて郷田はその身を抱きしめる。 「駿也さんと出会えたことも、ですよ」 「ほんとう？」 　嬉しそうに顔を緩ませる沖に触れるだけのキスをする。 「一太君……」 　じっと何か言いたげに見つめる沖に、なんだろうと見つめ返す。 　だが、何も言わずに微かにほほ笑んだ。 「どうしました？」 「うんん。明日、早く家を出るんだよね」 「はい」 　違う話をしてごまかした。遠慮せずに言ってほしいのに、恋人同士となった今でも沖は郷田に遠慮する。 　どうやって口を割らせようか。沖を腕の中に抱きしめ、そのまま布団の中へと入る。 「え、いった、くん！？」 「駿也さん、俺に何か言いたいことがありますよね？」 　唇を親指でなでると、目元がトロンと垂れる。 「ん、何もないよ」 「素直に自白してください」 　ゆるりと首をなでると、ふるっと小さく震えた。 「いつもは怖い顔して取り調べをしているって聞いたよ」 「俺、今、どんな顔をしていますか？」 「ん、優しい顔をしている」 　目じりを親指がなでる。それくすぐったくて、口元がゆるむ。