先ほどから郷田からのメールを眺めている。 ＜店でなく沖さんの家に行っても良いですか。お話したいことがあります＞ 　良いよという返事はしたが、この前のこともあり都合よく期待してはバカだなと自分を諌める。 「きっとご飯のお礼をしようとか考えているだけだよね」 　あのまま郷田に抱かれたかった。だが、途中で男だということに躊躇い、やめてしまったのだろう。 「俺、何、期待してんだよ」 　心の奥底で、郷田は自分の行為を受け入れてくれると思っていた。 「どうしよう、昨日のことを謝られたら」 　もう、彼のことをただの客として見れない。 　なのに、このまま気まずくなって、店に来なくなってしまったら。 　そんな最悪な展開がよぎり、急に怖くなってきて、沖は携帯をテーブルの上に置き自分の身を丸くした。 　店に来ない郷田に、今日も忙しんだね、会えなくて寂しいねと言われる。 　この後に会う約束をしているのだが、そうですねと相槌をうっておいた。 「駿ちゃん、なんか様子がおかしいなぁ。郷田君と何かあった？」 「何もありません」 　鋭い。 　思わずグッと喉が詰まり、どうにか笑顔を浮かべて誤魔化してみたものの、河北には感づかれたかもしれない。 　様子を窺うが、それ以上にツッコんで聞いてくることもなく、食事を終えると少し話をして帰って行った。 「はぁ……。今はお店のことに集中しないとな」 　つい、この後のことばかり考えて、失敗しかねない。 　気持ちを切り替え、今は食堂の店主として料理を作ることに専念した。