夏休み前の期末試験を終えた頃、晃誠は人知れずため息をつくことが多くなった。 　時折何か悩んでいるように苦しげな顔をする晃誠が気になって、我慢ならなかった。まさか晃誠にも好きな人がいるのではないかと、邪推すらしてしまう。 　放課後。いつものように一緒に帰りながら軽く誘う。 「カメさんバーガー寄ってこうよ」 　２人でファーストフードに行き、さりげなく話を聞き出そうとした。 　他愛ない会話をしていても、晃誠はふと寂しげに笑ったりする。やっぱり何か悩んでいるようで、ほっとけない。 　いつ話を切り出そうかとじっと晃誠の方を見ていると、 「俺の顔になんかついてる？」 　と聞かれて戸惑った。 「別に」 　目線を下の方にずらして、目の前の飲み物を全て飲み干した。 「ゲホッ。ゲホッ」 　一気に飲んだせいでむせてしまい、恥ずかしい。 「何やってんだ？」 　呆れたように言う晃誠に違和感を感じた。今までだったら、「馬鹿、何やってんだよ」とふざけて笑うのに。 「その言い方ってどうなの？」 「え？」 「いつもみたいに笑って流せばいいのに」 　晃誠ははっと気付いた顔をし、謝った。 「ごめん」 　俺は畳みかけるように聞いた。 「なんか悩んでんじゃないの？」 「そんなことないけど」 「嘘だ」 　強く言ってしまい、しまったと思った時は遅かった。 「何、それで誘ったのかよ」 　晃誠は立ち上がって舌打ちする。怒ったみたいだ。 「待てよ」 　俺は慌てて晃誠の腕を掴んだ。 「放せって」 「外じゃ話せないことなら、家で聞くよ。両親とも夜まで帰ってこないし」 　そんな風に言っても、晃誠は何もないと否定するばかりで埒があかない。 　２カ月ほどでだいぶ仲良くなったと思っていたのは、自分だけだったのかもしれない。 　俺はため息をついた。 「じゃあそろそろ帰ろうか」 　仕方なく手を放し、２人で黙々と片付け、店の外に出た。 　気まずい空気のまま電車に乗り込む。 　お互いため息ばかりで言葉が出てこなかった。