発砲音の後しばしの静寂が流れる。ジェイクはもちろん、サムも、そしてビルも、何事も起こらずに時が過ぎた。 「……空砲？」 　ジェイクは周りを見渡すも、近くに薬きょうは落ちていない。 「どうして……？」 　ジェイクはビルを見上げるが、彼は何も話そうとしない。 　ジェイクの問いに答えたのはサムだった。 「言っただろう、ジェイク。ビルは君を殺さないって。そうだろう、ビル？」 　ビルからの返答はない。 「まあいいや。これで誰も傷つかなかった。君の良心に感謝するよ、ビル」 「……なあ、サミュエル」 　ビルはサムに何かを手渡しながら続けた。 「僕はいつから間違ってしまったのだろうか……」 　サムはビルを通り越し、ジェイクの元へ跪(ひざまず)く。彼が手にしていたのはジェイクの手錠の鍵だった。 「間違ってなどいないさ。君はいつだって自分の意志を貫いていた。ただそれだけだよ」 「そういう君はどうなんだい、サミュエル。君は自分を正しい人間だと思えるか？」 「僕は僕だよ。いつも間違えてばかりだ。何もかもうまくいった試しがない。結果が出ていたとしても、それは僕の手柄だと思っていないよ」 「そうなのか？」 「僕ひとりの手柄じゃない。僕らの手柄だ」 「……サミュエル。僕たちはこれからどうなると思う？」 「どうだろう。少なくとも、バディを組んでいた頃には戻れないだろうな」 　手錠を外し終えたサムが自らのジャケットを羽織らせてくれる。嫌でたまらなかったはずの甘いトワレの香りが、ジェイクの心を落ち着かせた。 　ジェイクは自然と安堵の息を吐く。大きな危害は加えられなかったものの、いつ命を取られてもおかしくなかった。無意識のうちに、身体がこわばっていたらしい。 「大丈夫かい、ジェイク」 　すぐには答えられなかった。するとサムは座りこんだままのジェイクを優しく抱擁した。このまま眠ってしまいたいほど心が安らいだ。 「ビル、この場所は匿名で通報する。まだ君に正義の心が残っているのならば、あとはわかるよな？」 「……心遣いありがとう、サミュエル」 「礼には及ばないよ〝ビリー〟」 　かつての愛称でビルを呼ぶと、サムは振り返ることなくジェイクの肩に手を置き、立ち去ろうとする。 　――この人は誰にも助けを求めることができなかったのか。 　廃墟にただ独りでうなだれているビルを見ていられなくて、ジェイクはサムに促されるまま、彼の元を去った。