(ディルside) 「お待ちしておりました、ディルハルト殿下」 宰相のゲイムがそう言いながら、胸に手を当てて頭を下げる。 「陛下はどちらに居(お)られる？」 「応接の間にてお待ちです」 『こちらへ』とゲイムが行く手を示した。 先日、父から文書を受け取ってから３日。 ようやく父との謁見が可能になった。 レイスにはこの事を話したけど、フタバには言ってない。 今日の夜にはこの事をフタバにも言うつもりだけど、フタバがどんな判断をするにしろ、ちょっと気が重い。 ゲイムの後に続いて長い廊下を歩く。 行く先々でメイドや従者が道を開けて頭を下げる。 王宮に来るのは半年ぶりくらいか…… 相変わらず、ここは堅苦しいな。 そう思って、俺は小さく息を吐いた。 応接の間の前に着くと、ゲイムが『ここでお待ち下さい』と言って中に入っていった。 俺はその瞬間、大きく息を吐いた。 「大丈夫ですか？」 リオがそう聞いてくる。 「……問題ない」 そう答えると、俺は目を閉じて気合いを入れた。 そんな事をしているとゲイムに呼ばれた。 「ディルハルト・レオーネ、参りました」 部屋に少し入ると、目の前に居る国王陛下に頭を下げた。 「そう堅くならなても良い」 そう言って陛下は笑う。 謁見の間ではなく応接の間に呼んだのは、どうやら国王としてでは無く父として俺に会うためだったらしい。 「お久しぶりです、父上」 「あぁ、元気そうで何よりだ。リオも元気そうだな」 そう言って、父上は俺の後ろに居るリオにも声を掛けた。 「陛下もお元気そうで何よりです」 そう言ってリオは頭を下げた。 ジオルド・レオーネ、現国王で俺の父だ。 まだ38という若い王だが、その政治力と統率力は計り知れない。 「ここに来たということは、宮に住まわせてる者について話してくれるということだね？」 そう言って父は笑う。 父は人の内心を見抜く洞察力に長けていて、この人の前では嘘を吐くのも不可能に近い。 尊敬はしているが、その分怖い存在でもある。 「そのつもりです」