ギルドから帰ってくると、俺は早々にベッドにダイブした。 ……疲れた。 そう思ってベッドに転がっていると、ルディが上に乗っかってくる。 「ルディ、重たいよ」 そう言ってみるけど、ルディを退けようとは思わない。 「ルディ、久しぶりに中庭に行こうか」 そう言うと、ルディが『キュー』と鳴いた。 部屋を出て、中庭に向かって廊下を歩く。 ……レイスどこに行ったんだろう。 レイスも一緒にと思ったけど、離宮に帰ってすぐにレイスはどこかに行ってしまった。 メイドに聞いても『知らない』と返ってきた。 ディルとリオさんはすぐに公務に行っちゃったし、レイスも何かあるのかな。 ……そういえば最近、レイスがいつの間にか居なくなるような気がする。 いつの間にか居なくなって、遅くに帰ってくる。 それに最近一緒に寝てくれなくなった。 いやまぁ、一緒に寝ること自体おかしいのかもしれないんだけど。 ……………でもなんか……ちょっと寂しいな。 そんな事を考えていると、ルディが『キュー』と鳴いて俺はハッとした。 見るとルディが覗き込んでいた。 「ごめん、何でもないよ」 そう言ってルディを抱き上げて撫でた。 中庭に着くと、ルディが駆け出す。 ルディは花壇に近付いて花の匂いを嗅いでいた。 相変わらずキレイに手入れされてるな。 そう思いながら地面に腰を下ろす。 うん、やっぱりここは落ち着くな。 静かで、ゆっくりと時が流れるようで。 この世界で俺が好きな場所だ。 そう思いながら俺は、花の香りを楽しむようにゆっくりと深呼吸をした。