目が覚めると、見覚えのある部屋だった。 あぁ、そういえば……… 俺、木崎と一緒に戻ってきたんだったけ？ 俺が抜け出して、木崎が迎えにきて…… 佐々木さんが来て、車に乗ったとこまでは覚えているけど……その後が思い出せない。 俺は身体を起こそうとした。 ……あれ、身体が動かない…どうして？ 「まだ起きない方が良いよ」 突然、そう声がして体が跳ねた。 声がした方を見ると、木崎が椅子に座ってこっちを見ていた。 「……木崎」 声の正体が分かって、俺はホッと息を吐いた。 「熱があるんだ、まだ寝てて」 「……熱？」 そういえば、身体が怠い。 「あんな状態で外に出て、身体が冷えて、それが原因で熱が出たんだよ」 そう言う木崎は少し怒ってるように見えた。 「……ごめん……また迷惑かけた」 そう言って目を伏せると、木崎はため息をついた。 「迷惑なんて思ってないから安心して。それに無理に連れてきたの俺だし」 木崎は『ね？』と笑う。 どうして木崎は俺なんかの為にここまでしてくれるんだろう？ 「ねぇ緋桜くん、熱計りたいんだけど……自分で出来る？」 そう言って、木崎が体温計を取り出す。 俺は体温計を受け取ろうとするけど、うまく身体が動かない。 「無理そうだね、緋桜くん口開けて」 そう言われて、俺は口を開けた。体温計が口に入れられる。 「そのまましばらく、咥えてて」 しばらく待つと、体温計が鳴って数字が表示される。木崎が俺から体温計を取ると、それを確認した。 「……８度７分………まだ高いね」 少し我慢してと言われて、木崎は俺のおでこに冷却シートを貼った。 俺はその手にすら恐怖を感じて、身体を強張らせた。 「今日はもう寝た方がいいね。何かあったらいつでも呼んで」 そう言って木崎は部屋を出て行こうとした。 「……あ……」 俺が思わず声を出すと、木崎は立ち止まった。 「どうかした？」 そう言ってまた近付いてくる。 「………何でも、ない」 そう言って俺は目を逸らした。 散々拒んどいて、こんな時だけ傍に居て欲しいと思うなんて。 ……木崎が離れてくのが、寂しいなんて。 そんな事思うなんて馬鹿げてる。 そんな事を考えていると、木崎からクスッと笑い声が聞こえた。 見ると、木崎はまたベッド横の椅子に座っていた。 「緋桜くんが寝るまでここに居るよ」 そう言って木崎はニコッと笑った。