目の前が真っ暗だった。 ただずっと頭の中であの時の言葉が繰り返されていた。 『あんたのせいよ！！あんたさえ居なければ！！』 そうだ、俺のせいだ。俺が居なければ……… 「……う」 何か聞こえた気がした。 「……おう……緋桜」 これは、木崎の声。 そんな訳ないのに………木崎の声が聞こえるはずがない。 ………でも 「ごめんなさい」 謝りたかった。謝って済まないのは分かってる。 それでも謝りたかった。 「ごめんなさい」 俺が木崎を死なせてしまった。 死なせたくなかったのに。 また俺のせいで…… そんな時、唇に何か暖かいものが触れた。 ……なんだ？ 『戻っておいで』 そう声が聞こえて、真っ暗だった視界が開けたような気がした。 視界がはっきりしたかと思ったら、目の前には木崎が居た。 「………きさ…き……？」 「緋桜！？」 俺は幻を見てるのか。だって、木崎は………… 「……いき……てる……？」 そう言うと、目の前の木崎は優しく微笑んだ。 「生きてるよ」 そう言って、木崎は俺の手を掴んで自分の胸に持っていく。 手からトクトクと木崎の心臓の鼓動が伝わってきた。 生きてる………… 木崎が生きてる。そう思ったら、自然と涙が出た。 その後俺は、泣き疲れていつの間にか眠ってしまった。 目が覚めると、見慣れない天井が視界に入ってきた。身体を起こして見回す。 真っ白なシンプルな部屋、雰囲気から病院なんだと分かる。 …………木崎が居ない。やっぱり、あの木崎は夢だったのかな？ 木崎が生きてたなんて、やっぱり俺の都合のいい夢だったんだ。 そう思っていると、突然ドアが開いて人が入ってきた。 「あ、緋桜起きて…………ってなに泣いてるの！？」 そう言って木崎が駆け寄ってくる。 「どうした？何かあったのか？」 そう言って木崎は俺の涙を指で拭った。 その瞬間、木崎の体温が伝わってきた。 俺は無意識に木崎に抱き着いた。 「え！？ひ、緋桜！？」 「………夢、だと思った」 「え？」 「木崎が、生きてるなんて……都合いい夢だと思った」 そう言って、俺はギュッと腕に力を入れる。 そんな俺を見て、木崎がクスッと笑う。 「大丈夫、俺は死なないよ。ずっと側に居るから」 そう言って、木崎が俺を抱き締めてきた。 抱き合ってると、後ろからコホンと咳払いが聞こえた。 「邪魔して悪いけど、俺たちのこと忘れてるだろ？」 そこには佐々木さんと一緒に、医者と看護師が立っていた。 俺は我に返って慌てて木崎から離れた。 ……俺は何やって！？ 俺は自分がしたことを思い出して顔が熱くなった。 「邪魔するなよ。せっかく緋桜から抱き付いてきたのに」 そう言って、木崎がチッと舌打ちをした。 「こうでもしないと、俺たちの事を思い出してくれなそうだったからな」 佐々木さんがそう言い返す。 俺は佐々木さんと言い合ってる木崎を眺めていた。 その後ろから、少し困った感じで医者が入ってきて俺の方に寄ってきた。 「中村さん、気分はどうですか？」 そう言って近付いてきた医者に、俺は思わず体が強張る。 「え、えと………大丈夫、です」 「……そうですか。ところで中村さん、親御さんは？」 「…え？」 「君は未成年なので、今回の事を親御さんに連絡する必要があるんですよ」 「…親は……親は、居ません」 俺は俯いて、そう答えた。 「…………分かりました」 医者が何かを察したようにそう言う。 「あの、取り敢えず今は俺が保護者変わりでは駄目ですか？」 そう佐々木さんが言い出す。 俺が佐々木さんを見ると、佐々木さんはニコッと笑った。 それを見ていた医者も頷く。 「そうですね、今回はそれで手続きしましょう」 こちらへと言う医者に、佐々木さんが着いていった。