「あれ、どうしたんだ、こんな時間に？」 少し頭を冷やそうとリビングに向かうと、リビングには佐々木がいた。 もう仕事の時間は終わってるから、通常モードの喋り方だ。 「……ちょっとな」 そう言って俺はソファに座る。 「緋桜くんは？」 佐々木が紅茶を出しながら聞いてきた。 「寝てる」 「………なにかあったか？」 「別に」 そう答える俺に佐々木は呆れたようにため息をついた。 「それで誤魔化せると思ってるのか？」 そう言われて、俺は佐々木から視線を逸らして黙り込む。 「秋哉！」 佐々木に名前を呼ばれると俺は観念してため息を着くと、さっきの事を佐々木に話した。 「……お前、馬鹿だろ？」 俺の話を聞き終えた佐々木が、盛大にため息をついて言う。 俺も自覚してる分、反論出来ない。 「なんでそうなった？」 そう聞かれて、俺は口ごもってしまう。 「…………名前、呼ばれたから」 「は？」 聞き返されるとは思ってなくて、俺は下を見る。 「………『秋哉』って名前で呼ばれたんだ」 俺がそう言うと、佐々木はポカンとしてしまった。 「……………それだけ？」 「……………それだけ」 そう言うと、佐々木が今度は哀れむような目で見てくる。 「……………秋哉………お前………」 「言われなくても分かってる！！でも、あんな顔して名前呼ばれたら我慢出来なくなるだろ」 俺がそう言うと、佐々木はため息をついた。 「緋桜くんはそういう行為にトラウマを持ってる。それも人に触られるのが駄目になるほど…… お前はもっと慎重にならなきゃいけない、好きなら尚更だ」 いつになく真剣な目で言う佐々木に、俺は頷いた。 緋桜はあの事件以来、人に触られるのが駄目になった。 俺は触れるのを許されているけど、他は全くって言っていいほどだ。 緋桜は元々人を避けてたからな。 それを治そうと思うのは、かなり難しいかもしれない。 「……そういえば、佐々木のことはどうなんだ？」 「なにがだ？」 「緋桜だよ。佐々木とは普通に会話もするだろ？触るのはどうなんだ？」 「俺も駄目だよ。触るのは当然だけど、会話も俺から話しかければ答えてくれるけど、緋桜くんからは話しかけてこない」 そう言って、佐々木は寂しそうに笑った。 佐々木の気持ちは分かる、俺も緋桜に避けられたらすごく嫌だ。 佐々木は何気に緋桜のことを気に入ってるからな。 まぁ、その半分くらいは『心配』なんだろうけど。 緋桜はどことなく危なっかしいから。 …………緋桜の対人恐怖症、どうやったら治るかな？ 「難しいと思うぞ？治ったとしても、それまでにかなりの時間が掛かると思う」 そう言う佐々木に俺は驚いた。 それは俺が思ってたことに、佐々木が返事を返してきたからだ。 たぶん『なんで？』という顔をしてたんだろう。 急に佐々木が笑いだした。 「なに、もしかして無意識だった？お前、声に出してたぞ？」 「え？」 ポカンとしてる俺に、佐々木は更に笑った。 「緋桜くんの対人恐怖症を治すのも大切だけど、その前にお前が緋桜くんにとって安心できる存在にならなきゃな」 そう言って佐々木は俺の頭を撫でてきた。