(秋哉side) 一通りゲームで遊んで、次はバスケをすることになった。 屋内のため、貸し出しされてるシューズに履き替える。 格好はまぁ、俺も緋桜も動きやすい格好で来たからいいかと思う。 宮藤先輩はスカートを履いてるってことで見学することになった。 「秋哉、中村！俺と朱春とで2on2やるぞ！」 佐倉先輩がボールを持って、やる気満々で言う。 「俺は良いですけど……緋桜は大丈夫？」 「……俺、バスケやったことない」 そう言って緋桜は俯いてしまう。 「ルールは？」 「……ルールは知ってる」 「じゃあ大丈夫だろ」 そう言って緋桜の頭に手を置くと、緋桜は一瞬驚いた顔をする。 「…でも、秋哉の足引っ張る」 「大丈夫だって！緋桜、運動神経良いんだから。それに足引っ張るとか考えなくていいよ。実際、俺もバスケはあんまやったことないし」 『足を引っ張るの俺の方かも』と少し冗談っぽく言うと、緋桜の表情が柔らかくなった。 「そうだぞ中村。ただの遊びなんだからそんなに気負わなくても大丈夫！」 佐倉先輩がそう言って俺の横から突然現れてグッと親指を立てる。 そんな先輩に緋桜は驚いている。 「お前はただ楽しめばいいんだよ！」 先輩は緋桜に『な？』と言って笑う。 緋桜もそれに頷いた。 「よし！じゃあやるか！」 そう言って先輩はパンッと手を叩く。 それを合図に俺たちはコートの中に入った。 ー30分後ー 「……お前ら……あんまやったことないって……嘘だろ…？」 そう言って佐倉先輩はハァハァと息を切らせてしゃがみこむ。 「全然……敵わなかった、ですね」 そう言って日向先輩も息を切らせてその場に座り込んでしまった。 緋桜はバスケをやったことないって言ってたけど、もともと運動神経がいいのと、学習能力が高いから、最後の方には先輩たちを圧倒していた。 「中村くんすごーい！！」 俺たちのゲームを見てた宮藤先輩が興奮気味に緋桜に駆け寄る。 突然宮藤先輩に駆け寄られて緋桜は戸惑っている。 チラチラとこっちを見てくるから、恐らく助けを求めてるんだろう。 助けてあげたいけど、ああなった宮藤先輩を止めるのは俺には無理だ。 俺は心の中で緋桜に謝ると、二人を見守ることにした。 「まさか中村があんなに出来るとは思わなかったな」 宮藤先輩に絡まれてる緋桜を眺めてると、呼吸が少し整った佐倉先輩が俺の横に来て言う。 「緋桜はやる機会が無かっただけで、スポーツは多分一通り出来るとは思いまよ？」 「……そういうのは先に言っとけよな」 そう言って先輩はため息をついた。 その後、先輩がいきなり手を叩く 「よし！中村、少し休憩したらもう１ゲームするぞ！」 先輩はそう言いながら緋桜の方に向かっていった。