(秋哉side) 家に帰って佐々木に緋桜の様子を聞いた。 緋桜は昼食にも来なかったみたいで、佐々木が声を掛けてもやっぱり返事はなかったらしい。 さすがに丸１日何も食べてないとなると問題だな。 そう思って俺は緋桜の部屋に向かった。 「緋桜」 俺は名前を呼びながらドアをノックする。 でもやっぱり返事はない。 「…緋桜、開けるよ」 本当は出てくるまで待つつもりだったけど、ここまで出てこないとなるとやっぱり心配になる。 俺は少し罪悪感を感じつつもドアノブに手を掛けた。 「緋桜？」 ゆっくりとドアを開けて緋桜中の様子を伺う。 カーテンは閉められてて、電気もついてないから部屋の中は薄暗い。 ベッドに目を向けると、布団が盛り上がってる。 そこに緋桜がいると思ったら少しホッとした。 「……緋桜」 俺はベッドに近付くと盛り上がった布団にそっと触れた。 その瞬間、布団が微かに動く。 「緋桜、出てきて」 そう言っても反応はない。 「ねぇ緋桜、何か食べよう。緋桜、昨日から何も食べてないでしょ？」 俺はそう言ってベッドの縁に座ると、緋桜の反応を待った。 しばらくすると、布団がモゾッと動く。 その隙間から微かに緋桜が顔を出した。 「……ごめん、今は何も食べなく、ない」 緋桜はかろうじて聞こえる声で言う。 「…具合悪い？」 そう聞くと、緋桜は小さく首を振る。 「起きられる？」 そう言うと、緋桜はモゾモゾと動いて起き上がった。 暗がりだからちゃんとは分からないけど、緋桜の顔色が悪いような気がした。 やっぱり斎藤に会ったことを引きずってるのか。 「……ごめん」 そんな事を考えてると、緋桜がボソッと呟く。 「え？」 俺は聞き取れなくて聞き返す。 「……ごめん、秋哉にも佐々木さんにも、心配かけて……」 「緋桜？」 「……やっぱり俺……みんなの、迷惑にしかならない」 緋桜は聞こえるか聞こえないかの声でブツブツと言う。 ……何を言ってるんだ？ 「……やっぱり『疫病神』の俺は……みんなの近くに居るべきじゃなかった…」 「緋桜！！」 俺は名前を呼んで緋桜の肩を掴む。 その瞬間、緋桜の体がビクッと跳ねる。 「何を言ってるの？」 『疫病神』なんて言葉、最近では緋桜の口から聞くことなんてなかった。 そんな自分を卑下する言葉、緋桜の口から聞きたくなかった。