(秋哉side) 緋桜の接触恐怖症が治った。 それに気付いたのは佐々木だった。 佐々木が緋桜に思わず抱き付いてしまった時、緋桜は佐々木を拒絶することなく受け入れた。 その後、家に来るお手伝いとかにも協力してもらって、何人かと試してみた。 緋桜は元々触られるのが苦手だから、触れる程度だけど、自分から皆に触る事が出来た。 先輩たちも大丈夫だったみたいだ。 先輩たちは余程嬉しかったみたいで、宮藤先輩なんて緋桜にくっついて離れない。 日向先輩も宮藤先輩とは反対側の緋桜の手をずっと握っていた。 緋桜はそういうのには慣れてないから戸惑っていた。 「良かったな」 俺が緋桜たちを眺めていると、佐倉先輩がそう声を掛けてくる。 「はい」 「でも、やっぱあれはどうかと思うぞ？」 そう言って先輩は自分の首筋をトントンと指で叩く。 その行動が何を意味してるのかはすぐに分かった。 緋桜の首筋には俺が一昨日付けたキスマークがある。 あれは俺がずっと緋桜の側にいるって証。 緋桜はそれを隠そうとはしない。 っていうよりはそこまで意識してない。 そこらへんは無頓着だから、隠そうって考えにはいかないみたいだ。 指摘されて恥ずかしい思いをするのは緋桜なんだけど…… そう思って、俺は考えた。 キスマークは時間が経てば消えてしまう。 それを上書きするのは俺としては良いんだけど…… 消えることのない、目に見える何か………か。 久しぶりの学校から帰った緋桜は早々にソファに倒れ込んだ。 結局、最後まで先輩たちが離れなかったから、完全に気疲れだなと思う。 「緋桜、大丈夫？」 そう聞くと、緋桜はチラッと俺を見る。 「……疲れた」 「だよね」 俺は笑うしか出来なかった。 「……ねぇ緋桜、今度付き合ってほしい場所があるんだけど」 そう言ってソファに寝転がってる緋桜の頭に手を置く。 「……付き合ってほしい場所？」 「うん、隣街なんだけど」 俺がそう言うと、緋桜の顔が一気に曇る。 「…ぁ…俺は…」 「緋桜が嫌なのは分かってる。でも今回は緋桜に一緒に来てほしい。緋桜が一緒じゃないと意味がないんだ」 そう言うと、緋桜は考え込んでしまった。 「……分かった、行く」 しばらく考え込んでた緋桜がそう言う。 行くとは言ってくれたものの、緋桜の顔は曇ったままだった。