「飲み物買ってくるからそこで待ってて」 そう言って秋哉は近くのベンチを指差す。 俺は言われた通り、ベンチに座って秋哉が戻ってくるのを待った。 そのベンチは丁度日影になってて、心地いい風が吹く。 ……気持ちいい。 そう思って俺は、ゆっくりと目を閉じた。 秋哉がここに来たのは俺のため…なんだろうな。 結局秋哉に気を使わせてしまってる。 ……秋哉は俺と居て、楽しいのかな。 俺は秋哉を楽しませる事が出来てるのかな。 そんな事を考えていると、突然頬に冷たいものが触れた。 「わっ！？」 俺はそれに驚いて思わず声を上げてしまった。 見ると秋哉がクスクスと笑いながら立っていた。 「はい」 秋哉が買ってきた飲み物を差し出す。 「…ぁ…ご…」 『ごめん』、そう言い掛けて思いとどまる。 秋哉も俺が何を言い掛けたのか分かっててコテンと首を傾けた。 「……あり、がと」 そう言って秋哉から飲み物を受け取った。 それを飲んでホッと息を吐く。 やっぱり俺は『ごめん』が口癖になってるみたいだ。 今まで意識してなかったから気付かなかったけど、多分俺は無意識に何度も謝ってるんだ。 「止めようか」 突然秋哉がそう言う。 「え？」 「ごめんって言ったら罰ゲームっての」 そう言う秋哉に、俺は『なんで？』と思って首を傾げる。 そんな俺を見て秋哉はクスッと笑った。 「緋桜気付いてないでしょ。俺が『罰ゲーム』って言い出してから、それを気にして口数が減ってるんだよ」 そう言われて考えてみる。 確かに『ごめん』って言わないようにしてたけど、そんなに口数減ってたかな。 「それに緋桜は俺を気にし過ぎ」 それは本当に意味が分からない。 「緋桜のことだから俺がつまらないとか、俺を楽しませなきゃとか思ってるでしょ？」 そう言われて俺は言葉に詰まる。 「さっきまでの緋桜、顔が死んでたよ？」 そう言って秋哉はクスクスと笑う。 そんなにひどい顔してたかな？ そう思って俺は自分の頬をグイグイと押してみる。 それでもやっぱり自分では分からない。 「緋桜を連れ回してるのは俺の我が儘。緋桜が俺を気にしてくれるのは嬉しいけど、それで緋桜が何かを我慢することはない。俺は、緋桜とこうしてるだけで楽しいから」 そう言って秋哉はニコッと笑った。