(秋哉side) 目を開けると、隣に寝てた筈の緋桜が居ない。 どこに行ったのかと思って体を起こすと、ベッドの足元に座ってる緋桜を見つけた。 「緋桜？」 座り込んだまま動かない緋桜を覗き込んでみると、その目からはポロポロと涙を流していた。 どうしたのかと思ったけど、緋桜の手元を見て理解した。 「緋桜」 声を掛ける緋桜はゆっくりとこっちを見る。 「……秋哉…これ……」 緋桜はそう言って左手の薬指につけられた指輪を触り続ける。 緋桜の目からは、そのせいで拭われることのない涙が次から次に流れている。 俺はその涙を親指の腹で拭った。 「うん、これは緋桜が俺のだって証。俺はこっちでも良かったんだけど」 そう言って俺は緋桜の首筋に触れる。 「でも、これは時間が経つと消えてしまうから。消えない何かを緋桜に贈りたかった」 『嫌だった？』と聞くと、緋桜は首を振る。 「……嫌な、わけ…ないじゃないか……」 そう言って緋桜は泣きながら俺の胸に顔を埋める。 「……嬉しい」 聞こえるか聞こえないかくらいの声で、緋桜はそう呟く。 泣かせたかった訳じゃないけど、泣いて喜んでくれる緋桜に俺は愛しさが込み上げてきて、緋桜を抱き締めた。 緋桜はあの後、しばらく泣き続けた。 「落ち着いた？」 ようやく泣き止んだ緋桜にそう聞くと、緋桜は小さく頷く。 「学校行ける？」 そう聞くと、緋桜はまた小さく頷いた。 緋桜は行けると言うけど、泣き腫らした目で学校に行くのもどうかと思う。 まぁ泣かした俺が言うのもなんだけど…… 「とりあえず目、冷やそうか」 そう言うと緋桜は頷く。 学校に行くまでまだ時間があるから、その間冷やせば何とか腫れは引くかな。 そう思って俺たちはキッチンに向かった。 「佐々木、タオル濡らして」 キッチンでそう声を掛けると、朝食の準備をしている佐々木が顔を出す。 「タオルなんて何に……って緋桜くん、どうしたの！？」 佐々木は緋桜の顔を見てギョッとする。 「あれ渡したら泣かれた」 俺がそう言うと事情を知ってる佐々木は、緋桜の手元を見て『あぁ』と納得した。 その後佐々木は濡らしたタオルと氷を氷嚢に入れて持ってきた。 「どうぞ」 そう言って佐々木は緋桜にタオルと氷嚢を渡す。 「…すいません」 緋桜も少し恥ずかしがりつつ、それを受け取った。 緋桜は受け取ったタオルを目元に当てて小さくため息をついた。 学校に行くまでに少しは腫れが引くと良いんだけどな。 俺はそう思って、チラッと時計を見た。