家の前まで来たけど、心の準備が出来なくてインターフォンが押せなかった。 時間が経つにつれて秋哉の呆れたような声が聞こえる。 早くしないとと俺も思うけど、そう思えば思うほど気持ちが焦る。 そう思ってると、秋哉が『俺が押そうか？』と言ってインターフォンに手を伸ばした。 俺は咄嗟にそれを止めてしまった。 これを押したら母さんが出てくる。 そう思うとやっぱり怖かった。 そんなやり取りをしてると、いきなりドアが開いた。 誰か出てきた、そう思うより先に体が動いて、気付いたら俺は物陰に隠れていた。 誰が出てきたなんて見なくても分かった。 秋哉と母さんのやり取りを影から聞く。 母さんは俺の友人だと言う秋哉を信じてないみたいだ。 それは無理もないと思う。 俺が家に友達を連れてきたことなんて殆どない。 秋哉は一向に出ようとしない俺に『おいで』と声を掛けてくる。 俺はそれに対して首を振った。 秋哉には悪いけど、やっぱり会うのは無理だ。 そう思ってると、いきなり手を引かれた。 突然腕を引かれて少しバランスを崩す。 それを秋哉が支えてくれた。 『大丈夫』と言ういつもと変わらない秋哉の笑顔。 俺はその笑顔でさっきまでの不安が少し和らいだ。 「…緋桜？」 不安が和らいだのも束の間、俺を呼ぶその声に現実に引き戻された。 引っ張り出されたってことは、当然母さんにも俺の事がバレる。 俺は咄嗟に秋哉の後ろに隠れてしまった。 「緋桜！」 母さんがさっきより強く俺を呼ぶ。 ザッと足音が聞こえて近付いて来たのが分かった。 俺はどうしたらいいのか分からなくて、その場から逃げようとした。 「駄目だよ」 どうしたらいいのか分からなくて、訳が分からなくて逃げようとした俺を秋哉が引き止める。 秋哉はそれでも逃げようとする俺の腕を掴んだ。 「っ！やだ、離して」 「離したら逃げるでしょ？」 そう言われて、言葉に詰まる。 「ねぇ緋桜、今逃げたら今までと何も変わらないよ？」 そう言って秋哉は俺の腕を掴む手に力を入れる。 分かってる。 そんな事は分かってる。 でも…… そう思ってると、ふと母さんの顔が目に入る。 久しぶりに見る母さんは、心配そうにこっちを見ていた。