俺が落ち着くのを待って、再び車が発進する。 先輩の叔父さんの店まではあと10分くらいで到着する。 俺のせいで当初の予定よりかなり遅れてしまった。 先輩の叔父さんも待たせてしまって申し訳ない。 そんな事を考えていると、思ったより早く店の前に到着した。 俺は窓の外を覗いて店を見る。 「緋桜、大丈夫？行けそう？」 店を眺めていると、秋哉が少し心配そうに聞いてくる。 あれからずっと秋哉が俺の手を握っててくれた。 そのお陰で幾分か緊張が紛れていた。 でも、いざ店を目の前にすると、また緊張が甦ってくる。 「………大丈夫」 そう言って深呼吸をすると、意を決して車を降りた。 店の名前は『cafe ノワール』 木の柱が特徴的な建物で落ち着いた雰囲気のカフェだ。 ふと入り口を見ると『close』の札がかかっていた。 「……先輩、休みみたいですけど、良かったんですか？」 俺がそう聞くと、先輩は『あぁ』と頷く。 「叔父さんには中村の事情は話してあるから、休みにしたんだろ」 『誰も居ない方がお前も落ち着くだろ』と先輩は言う。 俺のせいで店まで休みにしたんだ。 なんか益々申し訳ない。 そう思うと、だんだん気持ちが沈んでいく。 そんな事を考えているとポンと頭に手を置かれた。 見ると先輩が微笑んでる。 「大丈夫だからそんな顔をするな」 そう言って先輩はワシャワシャと俺の頭を撫でた。 「叔父さんは他のバイトの面接とかでも店を休みにするんだよ。 その方が自分も落ち着いて話せるからって」 そう言いながら、先輩は躊躇なく店の中に入っていく。 「叔父さーん、居る？」 先輩は中に入ると、店の奥に向かって声を掛ける。 「お、来たか」 しばらくすると、そう言って奥から30代くらいの男の人が出てきた。