(佐倉side) 久しぶりに会った中村は、いつもと変わらないように見えた。 でもやっぱり秋哉との距離が離れていた。 秋哉も出来るだけ触れないように、触れるときは中村に見えるようにゆっくりと触れていた。 中村も秋哉が触れようとすると一瞬体が強張ってるように見えた。 それでも秋哉に触れられると、嬉しそうに微笑んでる。 中村自身も、秋哉には自分から近寄っていってる感じだ。 まぁ、少し前の事を考えると、これはこれで良かったんだと思う。 俺たちは、秋哉の案内で秋哉の部屋に向かった。 その時、中村は着いてこなかった。 「秋哉、中村は？」 そう聞くと、秋哉はニッコリと微笑む。 「今、皆の飲み物を淹れてるんですよ」 そう聞いて、俺は察した。 「続けてるんだな」 「最初はもう出来ないって思ってたみたいだけど、やってみるとやっぱり好きみたいです。さっきも楽しそうに淹れてましたよ」 「……そうか」 そう言って、俺はホッと息を吐いた。 「そういえば、叔父さんとも会う約束をしたみたいだな」 そう言うと、秋哉は頷く。 「今度の日曜日に」 「叔父さんもすごく心配していた。あれから何度も連絡あったしな」 「高橋さんにも心配掛けてしまいましたね。俺も連絡する余裕が無くて……」 そう言って、秋哉は申し訳なさそうに笑う。 まぁ、あの状態なら仕方ないと思う。 あの時は中村もだけど、秋哉もかなり傷心していたからな。 そんな会話をしていると、微かにノック音がした。 その音に秋哉が急かさず反応する。 秋哉がドアを開けると、ティーセットとか色々持った中村が立っていた。 二人の様子を見ていると、秋哉が一言二言話すと中村の持ってたトレイを受け取る。 そのまま一緒に部屋に入ってきた。