☆そもそもの始まり☆ 遡ること3時間前。 日本人に与えられた週2日という数少ない休日に俺は溜めていた漫画を読み漁っていた。 「小春、今日はなんの日かわかるかしら？」 そこへドアを開けてきた、姉の一言。 はて、本日は休みですが？ あれか、祝日じゃないけど◯◯な日を当てようってクイズですか。 いや、俺の姉はそんな面倒なことをする奴だったっけ？ どういうことだ、と読んでいた漫画を閉じて、壁にかけたカレンダーを確認する。 数字ばかり並ぶ紙に一点だけ赤で丸が引かれており、日付を見てはそこでハッとした。 「雪姉の誕生日だったね」 「正解！」 姉の雪奈がカレンダーの前に立ち俺に笑顔を向ける。 …えーと、何ですか？ 俺に何で貴女の手のひら見せてるの？ 「…何？」 「誕生日プレゼントは？」 あっ、しまった…。 「……まだ買ってない。」 まずい。 忘れていたわけではないが、なんだかんだで俺も学生。 ここの所、テストがあったりで忙しかったのだ。 「ふーん…」 雪奈が悲しそうな顔をする。 これは俺が悪いな、言い訳なしに。 俺達兄弟は親が早くから交通事故で他界してしまい、家族は俺と雪奈しかいない。 そんな俺達にとって誕生日は大事なイベントなのだ。 「ごめん、忘れてたわけではない。只、俺も忙しかったから買えなかった」 「…ごめんね、わかるよ。でもお姉ちゃんは言い訳は聞きたくないな。小春も忙しかったのは知ってる。だけれど、お姉ちゃんこれでも結構楽しみしてたんだ」 「うん」 それはわかってる。 本当に申しわけないと思ってる。 雪奈から一度視線を外して時計を確認すると、午後18時。 1日はまだ終えてないし、これから買いに行っても十分間に合う。 「雪姉、今から誕生日プレゼント買ってくるから待ってて。何がいい？」 俺が雪奈に言う。 でも雪奈は今の言葉を聞いてすごく晴れやかな笑顔になった。 「本当に！何でもいいの？」 「うん、学生の俺が買える程度のものであれば」 雪奈が更に笑みを深める。 「いや、ものじゃなくていいの」 「えっ？じゃあ、何がいいわけ？」 「…小春、怒らない？」 怒る？ なんで俺が悪いのに怒らないといけないのだ。 「怒らないからいって」 「やった！じゃあ、言うね…」 雪奈がニヤッと悪人顔負けの表情をする。 そう、まるで何か思いついたような……はたまた、この言葉を待っていましたとでもいうような笑顔だった。 「私、小春のこと女装させたい」 「はっ？」