「おまえオメガだったのか」 　そう聞くと岸本はゆっくりと頷いた。 「正規雇用で昇進するために選んだ茨の道でしたけど、3ヶ月でその夢も散りましたね」 　はぁ、と大きなため息をひとつして岸本がこちらを見つめてくる。その瞳がゆらゆらと揺れていた。 「横溝課長に報告しますか？」 「……いや報告はしない」 　じわりと汗の滲んだこめかみをハンドタオルで拭きながら答える。岸本は少し驚いたように目を見張った。 「おまえは仕事に対しては真面目だし実力もある。オメガだとバレなければアルファとしてやっていけるはずだ」 　それは小鳥遊の本音だった。見た目も性格もアルファ以外の何者にも見えない。発情期さえ抑えられれば。 「大学時代はうまくやっていけたんですけどね。社会人はそう甘くないみたいです」 　ベッドに突っ伏す岸本の表情はここからではよく見えない。片腕を顔に乗せている。よほど今の顔を見られたくないらしい。ふと、ある考えが小鳥遊の頭をよぎる。気づけばそれを口にしていた。 「……俺に種がないということを他人に公言しない代わりに、俺はおまえをオメガだと報告はしないと言ったらこの条件のむか？」 　ゆっくりと岸本が起き上がる。 「取引ですか」 「そう思ってもらって構わない。俺はもしおまえが社内で発情期になったら助けてやるし、言い訳もしてやる。だから、俺のことは誰にも言わないと誓ってくれ」 「ほんとに助けてくれるんですか？」 　ふっと鼻で笑う岸本を真剣な目で見つめる。岸本は笑うのをやめた。