どうすれば俺は、湯田に嫌われない…？ 「な～んか新鮮だね、ふたりがぎこちないのって」 ふんわりした雰囲気は変わらず、だけどどこかこの状況を楽しんでいるような口調で矢沼は言った。 そんな矢沼を十葉くんが横目で見据え「そんなこと言うなよ」と制す。 三人は同じ中学ってこともあり、同じ方向からここまで一緒に来たのだろうか、俺が到着して湯田にぶつかったときには十葉くんも矢沼もいた。 「ごめんなシノくん」と謝る十葉くんへ首を軽く横へ振る。だって本当のことだもんな。 「ほらほら～早く早く♪屋台も多いんでしょ？僕たこ焼きが食べたいな～」 「あっ、ちょっと…引っ張るな…！」 矢沼に手を繋がれた十葉くんは、そのまま引っ張られ人混みへと掻き消されていった。 湯田は「アイツら…」と呆れた様子でため息を吐いていたが俺はちょうどよかった。 いいな、いいな… 手ぇ繋げていいなあー俺も湯田に触れたい、と手を湯田へ伸ばした。 けど待てよ、っと伸ばした左手ピタリと止めて慎重になる。 キスだめって言われたじゃん、怒ってるからって…じゃあ手だってだめなんじゃない？ キスより手を繋ぐってほうがハードルは低いか…でも、また怒られたら落ち込んじまうぜ、ちくしょー。 「その手なに、シノ」 「んー…反射？みたいな？…あは、なんでもない」 それに、ここは楽園(男子校)じゃないし。湯田はノンケ。他者からの印象、崩しちゃいけない。