通報を受けて駆けつけた警察官らによって、千景の部屋および屋敷内外の 検分がおこなわれた。 千景は頸動脈をひと突きで切断されており、失血によってほぼ即死状態だった。 凶器と見られる果物ナイフと、室内の壁、ドア付近についていた指紋が、 犯人のものであろうと推察され、同じものが屋敷内の他の場所でも検出された。 屋敷内の誰の物とも一致しないその指紋は、「いるはずなのにいない」 この家の息子づきの使用人のものである可能性が高かった。 が、本人の指紋と照合できない以上、当該者が未成年であることも含めて、 捜査は慎重を期すべし、というのが、捜査員の考えだった。 家の主、灯真の父は夜半にようやく帰宅し、自分もまだよく事情がのみこめないまま 事情聴取をうけることになった。 刑事は長瀬医師にお話を伺いたい、とダイニングで向かい合った。 「それ・・・どうされたんですか。」 刑事が長瀬の鼻と手の甲を交互に見て訊いた。引っ掻き傷に血が滲んでいる。 「灯真・・・この家の息子が、事件にひどく怯えて暴れまして。」 「ああ、あなたはそのお子さんの主治医でしたね。で、灯真さんは。」 「鎮静剤を打って眠らせました。」 ひどく憔悴した様子で、医師はそう答えた。 「事件のまえに、灯真さんの部屋のまえで、千景さんと雫くんが睨み合っているのを 　見た方がいらっしゃるんですが、お二人は以前から仲が悪かったとか？」 「いえ、仲がいいとか悪いとか以前に、それほど接点がなかったと思います。」 「灯真さんとは。」 「・・・・・千景さんとですか。」 声がうわずりそうになるのを必死で押さえて、平静を装った。 「お互い少しずつ、本当の親子になろうとしているように、私には見えましたが。」 「そうですか。灯真さんからもお話をうかがえますか。」 「どうでしょう。かなりショックを受けていましたから。それに彼は・・・ 　・・・・・何も見ていませんよ。」 「・・・・ああ、そうでしたね。わかりました。ではまたあらためて。」 刑事を見送って、長瀬は長い長いため息をついた。