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第39話

「さぁ、入って」 「お邪魔します」  初めて来た時は意識がなかったから。 「あたたかい飲み物でも作ろうか。俺はアメリカンコーヒーだけど、雛瀬くんは何がいい? ココアにレモネードにアールグレイに。色々あるよ」  相良さんに連れられてキッチンに向かう。すごい……大理石のキッチンだ。棚や家電は黒で統一されていて、かっこいい。 「じゃあ、ココアで……」 「わかった。雛瀬くんは、先にリビングに行ってソファにでも座ってて」 「はい」  リビングに足を踏み入れ、ソファに座る。前来た時は横にならせてもらってたけど。黒色のぱっきりとした色。絨毯は白で、ローテーブルも白で。モノトーンっていうのかな。大人の雰囲気がして、いいな。それと、あんまり生活感がない。モデルルームみたいだ。 「熱いから気をつけて」 「ありがとうございます」  相良さんが持ってきてくれたカップに口をつける。雨に濡れたから、ひどく熱く感じる。体がぽかぽかと温まっていくようだ。相良さんも1口、コーヒーを飲んでいた。 「それで……どうしたの?」 「あ、その……」  そうだ。僕が電話したから、相良さんが家に招いてくれたんだ。話したいことは山ほどあるはずなのに、緊張のせいか言葉が出ない。 「いいよ。無理しないで」  ふ、と相良さんが笑う。笑いじわを見て、少し落ち着いた。僕は昨日、金森さんに教えてもらった相談者のことを話すことにした。 「僕、相談機関の支援員をしているんですけど、その相談について、相良さんの意見を聞きたくて」 「へえ。そうなんだ。雛瀬くんにぴったりの仕事だね」 「え? そう、ですかね」  ぴったりなんて、言われたことない。僕は相良さんの目を見つめた。おだてている気配はない。 「天使の声」  相良さんがぽつりと言葉を落とした。僕の方を見て、まなじりを落として。 「……?」 「雛瀬くんの声を聞いたときから、ずっと思ってた。天使のような声をしているって」 「天使ですか? 僕にはもったいないですよ」  苦笑していると、相良さんが目を細める。

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