頬を撫でる手が不意に止まった。 　好きだと言われているのに。嬉しいはずなのに。このざわざわとした気持ちはなんだ。 「大好きだから、君は受け止めてくれるよね」 　ぱしん。乾いた、音。 　相良さんに頬を引っぱたかれた。輪ゴムを打ち付けられたみたいな鋭い痛みに目が瞬く。 「赤くなっちゃったね」 　今度は、なでなで。 　なに。これ。 「そんなに震えて。寒いの？　俺があっためてあげるからね」 　ふわ、相良さんの香り。僕とおそろいのボディーソープ。嗅ぎなれた、大好きな匂い。背中をすっぽりと覆われて、いつもは安心するはずなのに。 　今日は閉じ込められてしまったみたいに、窮屈だ。狭くて、深くて、冷たい。 「俺と一緒なら、大丈夫」 　うなじを撫でてくれる手が、大きくて、温かくて。僕はなんだか無性に泣けてきた。 　今朝までのやさしい世界は終わってしまったのだと。その事実だけが、僕を見捨ててはくれなかった。 【第一部　完】