「っ……」 　僕は、あまりの痛みに後ろを振り向いてしまう。そうしたら、目が合ったんだ。相良さんの目、こんなに鋭かったかな。肉食動物みたいに興奮した目が僕を射抜く。心臓が震えた。 　求められている。 　その事実がたまらなく嬉しいはずなのに、どこか怖さも感じてしまう。 　僕がふるふると首を横に振ると、相良さんはようやく歯を離してくれた。大丈夫。血は出てない。ただ、赤黒い跡がついただけだ。 「痛かったね。よく、我慢できたね」 　相良さんは僕の身体についた跡を指先で柔くなぞる。その手つきが優しい。いつもいつも、彼は僕の傷を撫でてくれる。労わるように。早く治りますようにと願うように。 　矛盾している。あまりにも。 　彼の考えは僕には少し理解できない。 　愛しているから傷つけてしまうのだと。 　僕だったら。愛しているなら、傷つけたりなんかしない。一生やさしくする。 　でもそれが相良さんの愛し方なら、僕はそれを受け入れたい。この人に毒があるとするならば、解毒をしなければならない。それは、mateである僕の役目だ。 　この人の狂気を受け止められるのは僕しかいない。 　そんなふうに考えるまで、僕は墜ちてしまった。相良さんが堕ちていく場所まで、おそろいみたいにして。