「つうか新居が清澄白河ってセンスいいよな。さっすがハイスペスパダリDomの相良さん」 　成田空港から発進した車は首都高を走り、東京都内へと突入した。透夏くんはドライブが趣味と明かすくらい安全運転が得意で人を乗せるのも慣れているらしい。 　その隣の助手席で僕の買ってきたお土産のザ･アメリカンな色合いの派手なグミを食べているせつくんも大きく頷いている。 「本当だよね。優希さんがいくつか新居の候補を出してくれたんだけど、その中から僕が住みたいところ選んでいいよって。後はとんとん拍子で話が進んで」 「すっげー。さすがスパダリ。俺の仁さんも見習ってくんねえかなあ。あの人、衣食住の中でも住まいに関してはてんでダメなんだよ。家ん中も子どもみたく散らかりっぱなしだし。それを片付ける俺の身にもなってみろってんだよ」 　般若のような顔で愚痴を吐き出しつつも、ハンドルさばきは鮮やかな透夏くん。彼は今、mateのハイスペDomである諸伏仁さんとマンションで同棲中。 　僕がシアトルにいる間もよくメッセージのやりとりをしていた。主に透夏くんの愚痴を僕が慰めるような他愛もない会話だったけどとても助けられたのを覚えている。あの頃は僕も優希さんとのセックレスで悩んでいた時期だし。背中を押してくれたのも透夏くんだった。 　メッセージで『李子のやりたいようにやれ』って、お父さんみたいな頼もしさ。 　僕の友達の中では最も誠実で信用できる人なのだ。 「仁にそういう一面があるとは驚いたな。あいつ外ではバッチリ髪も決めてるし、堂々としてるから」 「もー。相良さんも騙されないでよ！　あの人ぜんっぜんぽんこつだから。外面がいいだけの5歳児だよ」 　ぷんすか怒る透夏くんが一途で可愛すぎて抱きしめたくなった。 「それにしても、りこちの新居って一軒家なんだよね。大豪邸じゃん」 「大豪邸かどうかはわからないけど……。今まで優希さんと暮らしてきた住まいの中では一番広くてゆったりしてるかも」 「いいなあ。羨ま。たまにりこちの家にお泊まりしてもいい？」 「だって優希さん。どう？」 「俺がいる日で、事前に許可した日だけね」 　にこ、と目尻を落として微笑む優希さんの破壊力やばい。言葉と言葉の間が少し入っててトーンダウンしてる。許可は出してるけど、せつくんをしっかり牽制してる。もはや優希さんは僕の保護者みたい。 「もっちろん。やったあ！」 　素直すぎるせつくん。黒い笑顔の優希さんのバチバチのオーラには気づいていない様子。 　たぶん、優希さんがこうなってるのは単に僕への独占欲が強すぎるからだと思う。シアトルでは僕の知り合いは1人もいなかったから独り占めし放題だったけど、日本に帰って来てまた僕がひだまり相談室のオフィスで働き始めたら、色んな人間関係が発生するからそれにも嫉妬しちゃうんだと思う。 　今回、日本に帰国する時に約束したことがある。 「もう二度と痛いplayはしない。約束する。もう俺はあの頃の弱い俺じゃないから」 「信じてます。そして、ダメな時はダメって僕が叱るので心配しなくて大丈夫です」 「……李子」 　 　僕の覚えた優希さんの扱い方のひとつ。 　うるうるな瞳で僕を見つめてぎゅーっと抱きしめられる。その時に背中をよしよしと撫でてあげると更に甘えんぼうになるのが見ていてかわいい。普段あんまり甘えたりしない人だから、僕と2人きりの時には存分に甘えて欲しい。 　大きなわんちゃんみたい。ボーダーコリーみたいに賢くて、しっかりもの。けど、飼い主の僕に甘えたくなるんだよね。 　僕はすっかり優希さんの扱いに慣れていた。