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第二話 この愛に隔てなど無い 1

ミイラ男 「捕まえられそう?」 ドラキュラ 「そう遠くには行ってない。」  クリス達には見えぬ何かを追って、小走りにジグザグと進むジョシュアの後に続く三人。すると急にジョシュアが足を止め、他の者にも止まるよう手で合図をした。森の中の木々に身を隠し、ジョシュアが警戒する方向を覗くと、一人の女の子がクリスの財布の紐をほどきながら中身を勘定しているのが見えた。 「どうやって近付こう……。」クリスがそう考えていると、ジョシュアがガサガサっと大きな音を立て立ち上がった。そして彼は隠れもせずに、堂々と女の子のいる方に向かって歩いて行ってしまう。クリスが瞬時に女の子に視線を戻すと、あろうことか女の子は先程の体勢のまま時が止まったように固まっている。 ミイラ男 「……どういうこと?」  ジョシュアは女の子の手から財布を取り上げ、キュッと財布の口を閉めると、クリスに向けてそれを投げた。その財布を受け取ったクリスが女の子の元へと駆け寄り、その子の目の前で手を振るが何の反応も無く、一点を見つめたままの状態で固まっている。 すると今度は、ジョシュアが自らのズボンのベルトをスルスル……っと外し始めた。その異様な光景に、クリスは何だか嫌な予感がして「おいジョシュ……」と彼を止めようとする。 クリスからの呼び止めに反応もせず、ジョシュアはクリスの目の前で、持っていたベルトを使って女の子の両手を縛り上げた。そしてジョシュアの赤い目が元のグレー色に戻ったと同時に女の子は正気の戻り、今のこの状況がつかめずに慌てて騒ぎ出した。 「放せぇぇぇぇええ!!」 ドラキュラ 「黙れこのチビ助!盗っ人め!!」 「変態がぁぁぁああ!!」 ドラキュラ 「………ちょっとこの子こらしめていいかな?(怒)」  ベルトで幼い女の子を締め上げる長身でガタイの良いの男………どこから見ても変態以外の何者でもない。 ミイラ男 「いや、これはさすがに変態だわ。」 ドラキュラ 「………クリス君?誰のためにやってるか分かってる?」 狼男 「お前がやると様になるんだよ。」 魔女 「………あはは、おっかしい(笑)」  リリとクリスが出来るだけ声を出さない様に必死に口を押えて笑いを堪えている。 ドラキュラ 「………もうお前らなんか嫌い!!(怒)」 ミイラ男 「まぁ盗みはいけないけど……一応こんな小さい女の子だしさ、もう少し優しくしてあげれば?きっと事情があるんだろうし。」 ドラキュラ 「………それもそうだな、君………」  ジョシュアが女の子の乱れた髪の毛を耳に掛け、優しい声のトーンで話し掛けた。 ドラキュラ 「何でこんなことし……」  ジョシュアが話し終わる前に、女の子は耳に触れたその手にガブリと噛みついた。 ドラキュラ 「んんんんんーー……!!!」  噛まれた手を抑え、かがみ込んだジョシュアを見てフっとニヤけた女の子。心に少し闇がありそうな、その子の頬っぺたをパチンっ……!とクリスがはたいた。 狼男、魔女 「………!!」 ミイラ男 「お前いい加減にしな!元はと言えば、お前が盗みをしたのが悪いんだろ?捕まって、そのまま殺されたっておかしくないんだよ!それでも意地悪しないで優しく事情を聞いてくれる人に、こんなことしちゃいけないよ!」 「……………。」  クリスは女の子のクリっとした瞳を真っ直ぐに見つめてそう伝えると、縛られた彼女の手の上に先ほど盗まれた自分の財布をトン…とのせた。 ミイラ男 「本当に必要なら持っていけばいい。でもその代わり、ちゃんと事情は話してもらうよ……それでいい?」  女の子は黙って俯いたままコクリと頷いた。「ひぃ~…」と情けない声を出してパタパタと手を払いながら戻ってきたジョシュアの手の傷の具合を見ながら、クリスは腕の包帯を解き、優しくその手に巻いてあげた。 ミイラ男 「ありがとね、ジョシュ。」  あまりの痛みに涙目でいるジョシュアの首を抑え、自分の方に引き寄せると、クリスは彼の額にお礼のキスをした。 ドラキュラ 「口が良いなぁー……。」 ミイラ男 「図々しいやつ……一回だけだよ?」  「うん」と嬉しそうに返事をしたジョシュアにチュっとキスをした。鼻歌を歌い始めたジョシュアをさて置き、ウェアとリリは、女の子から事情を聞き出している最中だ。 優しく女の子に話し掛けるリリの隣で、ウェアが鼻を塞いでいた包帯を少しずらし、女の子の首筋をクンクンと嗅ぎ始めた。 ドラキュラ 「お前の方がよっぽど変態だけどな。」 狼男 「黙れキンキーヴァンパイア。」 ドラキュラ 「……新しいニックネームになっちゃうからやめてくれる?(怒)」 狼男 「……君、人間の子じゃないね。」 「…………!!」

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