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第五話 誇れるものばかりではないさ、それでもいい 10
神堂に向かうためにダニエルが中庭の傍 の渡り廊下を歩いていると、後ろからあのうるさく響く声が彼を呼び止めた。勘弁しろよ……と視界を上にして振り返ると、案の定その坊主頭の男はダニエルの想像していた人物であった。
バーロン
「急ぎの用か?」
ダニエル
「まぁな……何か用か?」
バーロン
「テクトに会いに行くぞ。」
テクトに会いに行く…?こんな猫の手も借りたい程忙しい時に何を言い出すかと思えば、密林を彷徨いあのミイラの老人の元へ遥々出向こうと言うのか?馬鹿げているにも程がある。
ダニエル
「……はぁ?一人で行ってこいよ、俺は今くっそ忙しいんだよ。」
バーロン
「蘇生の事でだ。」
ダニエル
「………!」
詳しい事情は告げぬままダニエルを連れて神堂に戻ると、バーロンは真っ直ぐにドーナの元へ行き、テクトに手紙を出すようにと頼んでいる。納得のいかぬ顔で後ろからバーロンを見つめるダニエルが、いい加減に我慢が出来ずに口を挟んだ。
ダニエル
「……おい、どうなってんだ?あの老人と蘇生と、何の関係がある?」
バーロン
「後で分かることだ、黙ってついて来い。」
その言葉にムスっとしたダニエルが口を閉じた。ふふ……と微笑みながらそんなダニエルを見つめるドーナ。そして彼女は再びバーロンに視線を戻し、「了解した」と告げた。
バーロン
「ルドルフは?」
ドーナ
「まだ今日は見ておらんが……まぁあやつのことだ、研究に明け暮れているのであろう。」
バーロン
「立つ前に一度奴と話しておかねばならん事がある。明日の朝戻ると他のメンバーに伝えておけ。」
ドーナ
「よかろう。ダニエルよ、お前は少し羽を伸ばしてくるとよい。今がお前にとって大切な時期なのは分かるが……だからこそだ。疲れ果てた心では他者の心など救えまい。」
ダニエル
「……そうだな。……あ!そうだ、さっきリーと話してきた。」
「そう言えば!」と言ってその名前を口にしたダニエル。それを聞いたドーナの目が嬉しそうに反応をした。
ドーナ
「元気にしておったか?」
ダニエル
「あぁ、相変わらずだ。スパイの事で少し探りを入れてもらう。ネスは来てるか?」
ドーナ
「あぁ、あやつなら先程……」
その時扉が開き、誰かが一人神堂に入ってきた。えんじ色のローブのフードからチラリと見せる黒い髪。
ネス
「おや、ダニーじゃないか。今日は珍しいメンツでお喋りしているんだね。」
そう言ってニコっと微笑んだ彼は、自分の席に着かずにこちらへと歩いてきた。「お昼でもどうだい?」彼からのそんな誘いに、「私はもう済ませた。」と言って断ったドーナ以外がのった。ルドルフの屋敷に用があるバーロンに考慮して、ネスは二人と共に下界に降りた。
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