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第32話

 3ー4 父親ですか?  「あなたは、今・・」  うん?  俺は、奥様の唇を見つめていた。  この表すところに、俺は、混乱していた。  奥様は、何を言っているんだ?  俺は、気分が悪くって。  その場で胃の中身を吐き出しそうになった。  奥様は、優しく俺の額に触れた。  「大丈夫」  俺は、奥様の冷たい指先にぶるっと震えた。  光がぽぅっと灯る。  すぅっと染み込んでいくように優しい魔法が俺を包み込んだ。  「大丈夫よ、ティル。私がついてるからね」  俺は、そのまま眠りに落ちた。  翌朝、俺は、いつものように起き出すと奥様の部屋へとお茶を運んだ。  「失礼します」  奥様は。  すでに起きていた。   そして、奥様の部屋は、なぜか、ぬいぐるみやら木の積み木やらが散乱していた。  「あぁっ!ティルったら!」  奥様が俺に歩み寄ってくると俺の持っていた木のトレーを奪い取り、俺をソファに座らせると、奥様は、俺を叱りつけた。  「だめじゃない、仕事なんてしちゃ。まだ、安静にしてないと!」  「でも」  口答えする俺に奥様は、熱いお茶の入ったカップを渡した。  「でも、も、だってもない!」  奥様がぴしゃりと俺に言った。  「あなたは、人の子の親になるんだからね!しっかりしなきゃだめよ、ティル」  うぅっ。  俺は、呻いた。  なんでこんなことに。  「それで、その子の父親のこと、話してくれる気になった?」  俺は、黙って頭を振った。  「ほんとにわからないんです。ガイナスという名の魔王軍の幹部で、銀髪で四本の角があるってことしか」  俺は、あの夜のことを思い出して体が震えるのを感じていた。  あの男。  俺を一昼夜の間、責め続けたあの男。  俺を番と呼んでいた。  そして、俺の体を作り替えてしまった男。  「俺には、それぐらいしか記憶がなくって」  「四本角、ね」  奥様が頷いた。  「アニタスに探りを入れさせるわ」  奥様が眉をしかめた。  「うちのかわいいティルをこんな目にあわせて、絶対にぶん殴ってやる!」  「はぁ・・」  奥様がこれほど俺を大切に思ってくれていたとは。  俺は、少し感動していた。

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