｢どうした光希？」 ｢いえ、なんでもありません」 心配そうに顔を覗き込まれ、慌てて首を横に振った。 これだけ格好いいんだもの。世の女性だけじゃない、男性もほっとくはずがない。 遼と談笑しながら腕を組んで歩く女性の光景が目に浮かんできて。胸が締め付けられるくらい苦しくなった。 ｢さっきからぼぉーとして、大丈夫か？ちょっと待ってろ」 遼が通りに並ぶキッチンカーを見つけて走っていった。 ｢ほら。糖分補給をしろ」 バニラとチョコのミックスのジェラートを差し出された。 ｢ありがとう遼成さん」 ｢座るところないな。ちょっと待ってろ」 遼がポケットからハンカチを取り出すとお尻の下に敷いてくれた。 ｢いいか光希、縣一家の上に昇龍会という大きな組織がある。その昇龍会と仲がものすごく悪いのが九鬼総業だ」 木の枝を拾うと砂の上に字を書いて、分かりやすく説明してくれた。 ｢さっき会った拝島は九鬼総業の直参の手嶌組(てしまぐみ)の構成員だ。要注意人物だ。気を付けろ」 ｢うん、分かった」 ｢変に誤解を招く前にはっきり言うが、人を好きになるのに男も女も関係ないと俺は思っている。人間同士惹かれあうのは本能みたいなものだろう。だから、信孝から男しか好きになれないと悩みを打ち明けられたときは、それでいいんだ。自分に嘘をつかず正直に生きろ、そう信孝に伝えた。ぶっちゃけ、俺も信孝と同じで女性が苦手だ。かといって男が好きかと聞かれてもすぐには答えられないが」 じっと海を見つめた。