闘技場の舞台の上へレイヴンと共に立つと、ニヤニヤ顔の白髪の男に不快な視線をぶつけられた。 　テオドールは顔を見ているだけでイラつき、すぐにでもぶっとばしたい気持ちに駆られる。 「テオ……俺も同じ気持ちですが、宝石を手に入れることが一番の目的です。思い切り吹き飛ばして宝石が粉々にするのだけはダメですよ」 「わぁってるよ。だが、アイツがレイヴンを見る目が気に食わねぇ。目をくり抜くぐらいは構わねぇだろ？」 「怖いこと言わないでくださいよ……あの人たちが何を仕掛けてくるか分かりません。気を付けていきましょう」 　テオドールが改めて前方を睨(にら)みつけると、白髪の男は嬉しそうに声をあげて笑う。 　隣の魔物使いは頭を抱えているが、すぐに戦闘態勢に切り替えてテオドールたちの方へ構えてきた。 「さあ、私の作品と戦ってもらおうか？　圧倒的な力にひれ伏すがいい！」 　錬金術師が嬉しそうに手をかかげると、鉄格子の向こう側から黒い塊がこちらへ向かってくる。 　ブラックウルフのようだが、頭には角と背にはうろこが付いている。 　お得意の合成獣(キメラ)だ。 「またか。これくらいではしゃぎやがってうざってぇな」 　テオドールはイラつきを指先にこめてパチンと弾く。 　密かに唱えておいた呪文と共に炎の固まりがブラックウルフの身体を包み込み、燃やし尽くす。 　合成獣(キメラ)はこちらに攻撃を仕掛けることなく燃え尽きた。 「ハハハ！　やはりこの程度ではどうにもならないか。さすが魔族が気にする魔法使い。ぜひ研究させてもらいたいものだ」 「主、笑い事じゃない。ふざけていないで次の準備をしろ」 　魔物使いが腕を振ると、どこからかキツネのような魔物が現れる。 　あれは前に見た尾に刃が付いてる合成獣(キメラ)だ。 　テオドールはキツネには魔法を弾かれたことを思い出す。 　素早いし魔法一本で戦うのは面倒かもしれないと、戦い方を瞬時に思案し始める。 「アイツは面倒だ。俺が前へ出る」 「分かりました。後ろは任せてください」 　さっさと終わらせようとテオドールが構えると、魔物使いはキツネを放ってくる。 　尾の刃を向けてきたところで、光の盾(ライトシールド)を張って一撃を防ぐ。 　後ろから魔物使いもテオドールへ向かってナイフを振りかざしてくるのが分かり、左の手のひらで風撃(ウィンドブロウ)を放って身体へぶち込む。 「っ……チッ」 　キツネが刃で風の塊を受け止めるが、勢いを殺しきれずに魔物使いの腹へぶつかる。 　魔物使いがグラリと身体の体勢を崩したところで、レイヴンが追撃の魔法を放つ。 「風の弾丸(ウィンドバレット)！」 「クソ、主！　さっさとアレを出せ！」 「うるさい。今、呼んでいるがなかなか来ようとしないのだ……召喚陣から出てきたのは間違いないのだが……」 　レイヴンの放った風の弾丸もキツネが必死に防いではいるが、幾つかは魔物使いの身体を掠(かす)る。 　何の話をしてるのかはよく分からないが、新手を呼ぼうとしてるみたいだ。 　そんなことをさせる前にさっさと決着をつけちまったほうがよさそうだと、テオドールも次の一手を考える。 　このうざったいキツネをどう料理してやるか……そう考える間にもレイヴンはテオドールが声をかけずとも更に追撃に入ろうとしていた。 　さすが俺の弟子だと、テオドールは口元を緩ませる。 「――雷(サンダー)……っ！」 　レイヴンが追撃の呪文を放とうとした瞬間、目の前に何かがひょこっと現れる。 　驚いて呪文を解除してしまったレイヴンの前へ行こうとすると、今度は捨て身の魔物使いに進路を塞がれた。 「てめえ……邪魔すんな！」 「魔法使い、お前の好きにはさせない」 　マジでうざってえ！　と、テオドールはイラつきを隠さない。 　すぐにでもレイヴンの元へ行きたいのだが、ちょこまか動かれるせいで妨害されてしまう。 「テオドールは大丈夫ですから！　そちらをお願いします」 「お前の強さは分かってるが……あぁクソ！　またわらわらと湧いてきやがって……」 　テオドールとレイヴンを分断させる気だろうか？ 　奥から合成獣(キメラ)の群れがテオドールの方へ押し寄せてくる。 　ザっと見ただけでも、五十くらいいるようだ。 　テオドールはレイヴンの邪魔をしてるヤツが一番危険そうに見え、自分の方をさっさと終わらせるしかないと前を見据えた。