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セファ、壊れ始めた世界の底で

 床に崩れ落ち動かなくなったレントから、赤黒い液体が広がっていく。まるで、全てを飲み込む沼のように。  ナイフを放り投げ、その沼に身を沈める。  また……ボクのレントじゃなかった。  でも、いい。  きっと、ボクのレントがいるはずだから。  ゆっくりと身を起こし、ハンドバッグからスマートリンケージを取り出す。バッグもスマートリンケージも、レントだった塊からにじみ出た血で、汚れた。  血まみれのアイテム。ボクにお似合いだね。 「聞こえているんだよね。もう一回、上書きしてよ」  手に取った情報端末に、そう呼び掛ける。 『何度しようが、結果は変わらない。上書きするデータは、同じものなのだから』  感情の無い無機的な声が、そう返事をした。 「そう? じゃあ、あの銅像のノイズは何。あんなもの、前はなかったよ」 『何者かが上書きに干渉した』 「へえ。誰が?」 『お前だ』 「じゃあ、結果が同じとは限らないよね」 『このまま繰り返せば、バックアップデータとカレントデータの乖離が修正不可能なほど大きくなるぞ』 「それで?」 『リセットが必要になるだろう』 「すべて『巻き戻す』ってこと? いいね、それ」 『ノイズとその原因を削除してのリセットだ。お前もデータから削除される』  すべてが無かったことに。このボクの存在さえも?  そんな世界を想像してみる。  ボクだけが、いない世界。 「いいね、それ」  自然と、笑みがこぼれた。

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