「竜造寺さんの真剣なお気持ちは、解りました。でも、どうしてこんなに悠希に執着なさるのですか？」 　希衣の言葉に、貴士は一つひとつ丁寧に答えていった。 「執着、とは違います。もし悠希くんが、わたくしのことを嫌とおっしゃるなら、退きます」 　初めは、彼が今まで自分の周りには居なかった類の人間なので、興味を惹かれた。 　しかし、その言動に心がほだされていった。 「悠希くんの明るさ、優しさ、温かさ。全てが、私の生きる活力となりました」 　今では、心より愛しています。 　飾りのない素直な言葉は、悠希の胸に沁みていった。 　希衣の、丈明の心を動かした。 「しかし、悠希はまだ18歳の子どもです。結婚は、早急かと」 「大学進学も果たしたことですし」 　両親の心配は、もっともだ。 　貴士は、それにも誠意を尽くして答えた。 「もちろん、悠希くんの学びの機会を奪う気はありません。結婚も、今すぐに、というわけではなく」 　婚約という形で、御縁を結ばせていただきたい。 「大学卒業の後、悠希くんの心に変わりがなければ。わたくしを愛してくれているのならば、その時こそ結婚したいと考えています」 　どうか、と貴士は深々と頭を下げた。 「悠希くんとの婚約を、お許しください」 「貴士さん」 　悠希の目に、涙が浮かんだ。 　喜びの、涙だった。