やたらと聖に絡みたがる秋都を牽制しつつ、一行はようやく目的地である建物に着いた。 　透たちが通っている練習スタジオは、五階建ての大型スーパー内にある。テナントの楽器店と併設されているからだ。 　よって、通う際には普通にスーパーの出入口を利用する。 　異様に顔面偏差値の高い一団が入っていくので、他の買い物客からは完全に注目の的だった。 「まだ早いから、フードコートでお茶しようよ」 　秋都の提案により、三人は地下に降りる。 「あれ、爺がいるじゃん」 　席を探してキョロキョロしていた秋都の声に、蕎麦をすすっていた人物が顔を上げた。 「おぉ、二人とも早いな！」 「根岸(ねぎし)くんこそ、仕事は？」 「今日は半休」 　爺こと爽汰(そうた)は、残っていた蕎麦を食べ終えると透たちの席に移動した。 　聖のことを簡単に紹介している間に、秋都が全員分の飲み物を買ってきてくれる。 「俺はベース担当の根岸爽汰。メンバー唯一の会社員なのが自慢かな」 　爽汰は微妙にピントの外れた自己紹介をした。 「だから根岸くんはバンドに本腰入れろって……結局、フリーターは俺と翔(かける)だけか」 　タピオカミルクティーを飲みながら、透がつぶやく。 　ヴォーカルの東堂(とうどう)翔は、ダンスインストラクターのバイトをしている。チラッと聞いた限りでは結構稼げるらしい。 　透自身はローディーと短期のアルバイトをしてなんとか食い繋いでいるが、バンド活動を優先した結果だから仕方がないと考えていた。 　 　隣に目をやると、聖は買ってきてもらったバナナシェイクをちびちび飲んでいる。 　その正面に座った爽汰は、聖の姿を真剣な顔で見つめていた。 　しばらくそうした後、透を見てニヤリと笑う。 「西村がすっげー推してくる理由がわかったよ」 　その言葉に、透はなぜか動揺してしまう。 「藤原くんはビジュアルだけじゃなくて、音もヤバイんだって」 　つい妙なフォローをしてしまい、慌てて聖の顔を見た。 　なんか、さっきから機嫌を気にしてばっかだな。 　初対面での印象のせいかもしれない。あの時の聖は確かに表情が険しかった。それはそれで魅力的ではあったが。 「そうそう、カナちゃんから、スタジオ少し早めの時間から使える、って聞いてたの思い出した」 「そーゆー大事なコト忘れないでよ〜」 　とぼけた調子の爽汰に、秋都がすかさずツッコんでいる。 　ドラマーの北条彼方(ほうじょうかなた)は、スタジオを経営している楽器店と同じ系列のレコード店でバイトしている大学生だ。 　店が隣同士なので、こうして逐一情報をくれる。 「これ飲んだらぼちぼち行くか」 　視線も気になるし、と透は周囲を見渡して思う。 　実は地下に降りた時点から、老若男女問わずやたらとチラ見されていたのだった。 「あれ、翔からメール来てる。ちょっと遅れるって」 「じゃあ楽器隊だけで先に合わせておきますか」 　飲み終わった透が立ち上がると、聖は慌てて残りのシェイクを吸い始めた。その仕草が可愛くて、つい笑みが浮かんでしまう。 「うわあ、トールがエロい顔してひーさんのこと見てる〜」 「おい西村、メンバー間で恋愛は禁止だぞ！」 「エロくないわ！　大体なんだよその呼び名！！」　 　既にメンバー扱いされていることや、恋愛云々の件にはあえて触れずに、透はさっさとゴミを捨てに行く。 　しかし、後ろからちょこちょこと付いてくる聖の様子に、またしても微笑んでしまうのだった。