一見すると、聖からはあまり動揺が感じられなかった。 　しかしよく観察してみれば、そのふっくらとした頬には緊張して強(こわ)ばっている気配があることがわかる。 　青っぽい照明に浮かぶ白い肌も、こころなしか普段より色を失っているように思えた。 　翔の右隣にいる透が、動画を発見した経緯を説明している。 「この、歌ってる子ってさ。ひーさんなのか？」 　今度は翔の左に座っている爽汰が話しかけた。 　聖は、ごくちいさく、でもはっきりと頷く。 　張り詰めていたその場の空気が、少しだけ緩んだ。 「やっぱそうか〜。でも、すごい偶然だなぁ」 　透が嬉しそうに笑っているのを、翔は不思議な気持ちで眺めていた。 　なんだろう？　胸の奥がざわざわする。 　聖の方に目をやると、ちょうど顔を上げた彼と視線がぶつかった。 　なんだか泣きそうな顔をしているように思えて、心臓を鷲掴みにされたような錯覚に陥る。 「聖、こん時は声出とったんやな」 　瞬間、弛緩したはずの空気が凍りついた。彼方は、黙ってパソコンの画面を聖の方に向ける。 　パチ、パチ、と躊躇いがちにキーを叩く音がこだました。 　このあと、のどをいためた 　真っ白な画面の中に浮かぶ文字の羅列。 　翔は最初、なぜかその意味するところが頭に入ってこなかった。 　このあと、という単語に、記憶がフラッシュバックする。 　動画の、あと。 　彼の歌声を聴いた、そのあと。 　俺は、なにをしていた？　なにを……見た？ 　ズキズキと痛む頭を押さえながら、翔は必死で記憶を手繰り寄せていた。 　そんな彼の様子には気付いていないのか、のんびりとした声が耳に届く。 「そっかあ、じゃあ声帯を痛めてるから、声が出せないんだね」 　秋都はよしよし、と聖の頭を撫でていた。 　普段ならそんな光景を見たら黙っていないはずの面々が、それぞれ難しい顔をして固まっている。 　翔もまた、おそらく他の皆と同じ疑問を抱いていた。 　 　本当に、それが理由なのか……？ 　そもそもいつから始まった症状なのか。もし動画の直後なのだとしたら、そんな長期に渡って声が出せなくなるものなのか。 　疑問は、あとからあとからあぶくのように湧いて出てくる。 　しかしそれらは、言葉になる前に全て弾けて消えていった。 「ま、とにかくこれで収まりはついたよな？」 　爽汰が翔の顔を見て言った。 　それは、今後この話題を出すことはタブーになるという意味なのだろうか。 　真意を測りかねて見つめ返すと、いやに真剣な表情で頷かれる。 　なんだかおかしくなってきて、翔は思わず吹き出した。 「おい〜、なんでそこで笑うんだよ」 「いや、なんかすっげー大真面目な顔してっから」 「俺はいつでも真剣だぞ！」 「ウッソだ〜」 　緊張していた場が、一気にいつもの雰囲気に戻る。 　聖もまた、愛らしい笑みを浮かべていた。 　やっぱ可愛いよな、と再確認しつつも、普段とはどこか違っているような気がしてならない。 　皆と一緒に爽汰をからかいながらも、翔は頭の片隅に冷静な自分がいるのを感じていた。