ー魔界・黒の門 混沌の世界が、広がる。 それが、魔界という場所だと母様が、教えてくれた。罪、犯罪、愛欲を、犯した者が、辿り着く場所(ところ)。 僕の目に映るのは、大きな鉄製の“黒の門”と、呼ばれる物だと、察した。天界の『白の門』とは違い、妙な圧力を感じる。 幼い自分でも、空気が索莫(さくばく)していると、思う。 「此処が…“黒の門”。魔界の入り口」 僕は、ただ、刮目(かつもく)するしか、出来なかった。 何と…。 ー…寂しい場所なんだろう。 全身に、戦慄さを、感じてしまいそうだ。 今でも…。 あの、断崖絶壁を、登って、天界に、還りたい。 『ごめんなさい、ハヅキ…』 ー…母様。 脳裏に、描かれる母親の哀愁漂う表情が、忘れられない。 「おや？珍しいですね…」 門の前に、佇んでいたら、知らない男性(ひと)が、立ち止まり、金色の双眸が、僕を、不思議そうに、見ている。短めな、紫色の髪が、魔界の生暖かな風により、吹かれ、靡く。 ー…此処に、居るという事は。 「貴方は…悪魔さんですか？」 「ふふっ、人は皆、そう呼びます。そんな下級な者と、一緒にされたくないのですが…。子供には、解りませんね」 男は…。 何とも言えぬ笑みを浮かべながら、僕に、吐いた。 まるで、先生が、生徒に、教えるかの様に、優しく、話す。 「僕…人間じゃないよ？」 「…じゃあ、何なんですか？」 「ほんの数時間前まで、彼処に、居たの…。綺麗な花が、咲き乱れていて、天使の讃美歌が、聴こえる世界。母様は、晴れた天気になると…鼻歌を、唄うんです」 混沌の闇の上を、指す。 光溢れる世界は…。 もっと、温かな空気に包まれている。 魔界みたく、背筋を凍らす、空気じゃない。 「天使ですか…」 「うん。ほら、羽根も」 「…どんな、罪を、犯したのですか？」 「ー…知らない」 母様は、何も言ってくれなかった。 ー…罪が、何かを。 ただ…。 泣いていた。 滅多に見せない涙を流していたんだよ。