小敏(しょうびん)がもう一杯、アイスティーを注文しようかと思った時だった。 　急にホテルの玄関がざわつき始めた。明らかに、ＶＩＰの到着にホテル内が動き始めたのだ。 　まるで歴史の1ページそのままのように、インド人のドアマンが開けたドアを、悠然と入って来たのは、長身痩躯のダンディな紳士だった。軍人らしく姿勢が良く、威風堂々とした男らしさだ。 （やっぱり…父さんはカッコいいな…） 　吹き抜けのロビーが見渡せる2階のカフェから、小敏は一団を見下ろしていた。 　今回は、羽(う)将軍はもちろん、警護を担当するＳＰや身の回りの世話をする従卒まで、私服のスーツを着ているが、その強い警戒心や鋭い眼光など、とても一般市民には見えない。 （けど、軍人ってバレバレなのってどうよ） 　呆れながら見下ろしながら、小敏はふと、なぜ父を5年も避けていたのか分からなくなった。 　こうして俯瞰でみれば、父もただの男ではないか、と思う。小敏がそうであるように、肉欲を抱き、それを好きな方法で昇華するのは自由なはずだ。 　そして、5年も経ってみれば、あの時父が抱いていた少年が、兄に見えたのは小敏の錯覚であったかもしれない。 　けれど、こんな風に冷静に受け止められるようなったのは、間違いなく優木(ゆうき)のおかげだと小敏は思った。 （優木さんが居てくれたら、ホントに他の事はどうでもよくなるんだなあ） 　そんな風に考えて、小敏はニンマリとした。 　その瞬間、小敏は視線を感じてハッとした。ロビーを見下ろすと、まるで広告モデルか何かのように中央でスラリと立って、こちらを見上げている羽厳(う・げん)と視線が合った。 　父は整った顔立ちでニヒルに唇を歪めた。 （相変わらず目立つな、父さん） 　初めて気付いたような顔をして、小敏は父にニッコリして、小さく手を振った。 （しかし、情報系将校として、どうよ） 　そんなことを考えながらも、愛される1人息子を演じるために、無邪気な笑顔を浮かべて小敏は立ち上がった。 　振り返ると、そこにはもう、父の忠実な部下が立っていて、父の宿泊する最上階のスイートルームまで案内しようと待っていた。 　最上階には別々のエレベータで、ほぼ同時に着いた。 「やあ、小敏。元気そうだね」 「ありがとう。父さんも相変わらずみたいだね」 　ニッと素直なイイ子にしか見えない笑顔を見せて、小敏は父親を安心させようとした。 　最上階には誰も居ない。この羽将軍が「お忍び」で滞在する5日間は、最上階は貸し切りなのだ。 「私がこちらにいる間は、小敏もこのホテルに泊まりなさい。仕事があるなら、持ち込めばいい」 　サラリと親切ごかしに言うが、要は手元に置いて様子を見ようと言うのだろう。それを十分に承知していながら、小敏は大好きなパパに気に入られるような笑みで頷いた。