203号室。 山内君に言われた扉の前で立ち止まる。 流石にいきなりカギを差し込んで侵入するのは気が引けて、形だけでもとベルを鳴らした。 …声が返ってくることも、扉を開けてくれることもなかったけれど。 震える手ではなかなか鍵穴にそれを差し込めず、両手を使って何とかカギを回した。 「…健太君？いるんだよね……入るよ」 何しに来たんですか、とか なんであんたがいるんですか、とか。 そんな風に、いつもみたいな面倒臭そうな顔をして言ってもらえるって、まだそんなことを期待していた。 健太君なら大丈夫って、まだ思っていた。 真っ暗な部屋。 身体をぶつけないよう、慎重に廊下を進んで、辿り着いた寝室の前。 冷静になって考えろよ。今は真夜中だ。 健太君は眠っているだけかもしれない。 俺の声に反応しなかったのも、電気がついていないのも、きっと疲れて眠っているだけだよ、そうだ。 落ち着け 震えるな、俺。 「開けるよ」 扉を開けて、すぐそばに見えたスイッチに触れた。 途端に白い光が寝室を照らす。 健太君は ベッドの横で倒れていた。 息をすることすら忘れて 雷に打たれたかのように 衝撃が走り、その場から動けない。 「っ、健太君……」 やっとの思いで絞り出した声は、冗談みたいに震えていた。 俺は慌てて健太君の元に走り寄った。近くで見れば、数週間前までの彼との変化に言葉を失う。 頬はこけて、痩せ細った身体。 骨の形がはっきりとわかるほど、大好きだった大きな手は、弱々しくなっていた。 口から溢れた血はまだ新しいのか、赤黒く健太君の首元までもを染めていて。 「…健太、くん…、ねえ起きてよ。健太君……」 艶のなくなった黒い髪に触れてみても、健太君はほんの少しも動かない。 「けん、たく……っ。やだ、ねえ健太君起きてって！健太君！！」 どんなに呼んでも揺さぶっても、健太君は反応を示さないどころか触れた手は驚く程冷たくて。 堪えきれず、遂に涙がこぼれた。 これまで我慢してきたそれは、一度溢れ出したら止まらない。 俺はこんなに、君のことが好きだったんだね。 君がこんな姿になった今、ようやく自覚した。