「え？」 　美容師をしている従妹の葉山すずをアパートに呼び出して、誰にも言わないでほしいと切望して妊娠を報告した。２つ上の姉のように慕っていた従妹は動揺を隠しきれない様子で、どういうことかと説明を求めた。 「それで、申し訳ないんだけど、保証人になってほしいんだ」 　番も家族もいない僕が出産するには保証人が必要だった。公的援助を受けるのもそうだ。 「Ωに厳しい社会なのは変わらないわね」 「ごめんね。すず」 　保証人の欄にすずは快くサインと印鑑を押してくれた。 「今後はどうするの？　仕事も続けられないでしょ？」 「出産は出産一時金とか、ひとり親の援助金が受けられるし、これまでの貯金も少しはあるからなんとかなると思う」 　仕事の休みを利用して何度も役場に行った。必要な書類を集めても最終的には『保証人』が必要なのだ。 「その、アキってαに心当たりはないの？」 「……ない」 　首を横に振る。 「仕方ないわね。困ったことがあったらいつでも連絡してね。病院は……ここね」 　すずは書類と一緒に置いてあった資料をぱらぱらとめくって、「予定日は？」と聞いた。 「Ωの妊娠って普通の妊娠と違って早く産ませるみたいで、８か月で出産なんだって」 「８か月？　そんなに早くて大丈夫なの？」 「おなかの子が大きくなりすぎると母体が危ないんだって。産まれてくる子どもは保育器でしばらく様子をみるって。今４か月後半。年末かな」 　何度か行った役場や産科で説明を受けたり、資料をもらい、自分でも本を読んで勉強した。 「落ち着いているわね」 「だって、僕しかいないからね」 　この子には僕しかいないし、僕にもこの子しかいない、僕には僕しかいない。 　すずに保証人を頼んだけど、頼ることはできない。 「それにね。この子αだって」 「αっ。え？　わかるの？」 「うん。いろいろ分かっているよ。血液検査や抗体検査も受けたから」 　書類の中から診察の結果の紙を取り出してすずに見せた。 「αってだけでも助かったよ。僕にもしものことがあってもこの子の身は保障されるから」 　僕にもしものことがあってこの子が一人になってもαなら引き取り手はいくらでもある。