ぼんやりとした意識が急速に浮上して、はっと気づく。 「イ、イオ……っ。なに……っ」 　軽く彼を押し退けた。 　拒絶したように思われたかと不安になって、慌ててイオの顔を見る。 「どうした？　嫌……か？」 　そう問われ、首を横に振る。 「ううん、いや、じゃない」 　いや……じゃない。 　ただ、びっくりした……あんなふうに触れられるのは、初めてで……。 　イオには今までも傷を舐められたり、涙を舌で拭われたりしていた。たぶん、他(た)から見たら少し変わった行為だろう。 　それでも、まだ、父親の域だった。 　 　けど、あの触れ方は違う……。 　もう、全く父親のものじゃない。 　あれは……？ 「なら……良かった」 　答えは、その瞳のなかにある。 　熱い熱い瞳に射竦めれていた。 　ふぁさ……。 　瑠璃の花のなかに柔らかく倒された。両手は顔の脇で、指を絡めた状態で縫い止められている。 　真上から見つめてくる瞳。 　その形の良い唇が動く。 「トール、愛してる」 「──！」 　それは短いけれど、魂を揺さぶる言葉。 　自分への言葉でもあり、もうひとりの自分への言葉である。 　そう感じた。 　でも、それを返せる程、まだ感情がついていかない。 　ただ、心臓は跳ね上がり、身体中が熱くなる。 「もっと……お前に触れたい」 　答えは聞かず、イオが胸許に顔を埋(うず)めた。 　鎖骨の、己のつけた証(しるし)に口づけ、強く吸い上げる。 　 「ん……」 　それだけで、吐息が漏れる。 　充分に堪能すると、唇は徐々に上(のぼ)っていく。 　喉許。首筋。そして、耳へ。 　耳朶を甘噛みし、全体を舐め回して、穴のなかまで舌を差し入れてくる。 　ぐちゅぐちゅと反響する音。 　 　な……に……。 　なんか……すごく、恥ずかしい……。 　それだけでない。 　解かれ離れて行った片手が、上衣の裾から入り込み、自由に動き回っていた。触れるか触れないかの微妙な加減で腹を撫で、胸の辺りで留(とど)まる。 　自分では触れたこともない。 　女性のようにふっくらしているわけでもないそこを揉み拉(しだ)かれ、先端を捏ねくり回される。 「ひゃっ」 　 　変な声が出てしまい、身を捩ろうとするが動くことができない。太腿の両脇を膝で押さえ込まれていた。 　更には、腹に腹を合わせて、重みが伸しかかってくる。 　え……。 　腹に熱いものを感じた。 　これって……。 　思い当たって、かっと顔に熱が溜まる。 　そして、それと同じ熱さが自分にもあると、自覚した。 「お前のも、熱いな」 　そう嬉しそうに言うが、トールの方は羞恥で頭が溶けそうなくらいだった。 「イ、イオ……ボク……恥ずかし……」 「そんなことはない──私を想ってくれている証(あかし)だ」