「……おい、萩原、起きろっ！」 　 　揺さぶられて重い瞼を開ける。まだ眠気が取れずにいると、呆れたような声音で名前を呼ばれた。 「……ん……」 　どうやらいつの間にか寝てしまっていたらしい。窓の外を見るとそこは見慣れた学校の校舎が映っている。 「ほら、さっさと行くぞ」 　雪哉を覗き込むようにした橘と目が合って、雪哉は慌てて目を逸らした。 「……つか……下手くそ……」 　バスを降りる直前、橘がぼそりと呟いた。 　――何が？ 一瞬、意味がわからなかったが、直ぐに先程のキスのことだと思い至る。 「……えっ、ちょ……起きて……っ」 　寝ていると思っていた橘が実は狸寝入りしていたなんて……！ 　恥ずかしさにぶわっと顔中に熱が集まってくる。 　思わず両手で頬を押さえると橘がくつくつと笑った。 「……あんな可愛いことされたら起きるに決まってるだろ」 「～～～～っ」 　悪戯っぽく笑う橘にますます羞恥心が膨れ上がっていく。 　あぁ、きっと自分は今真っ赤な顔をしているに違いない。鏡を見なくてもわかる。 「今度直々に教えてやろうか？」 「……け、結構ですっ！！」 　ニヤリと意地の悪い表情を浮かべて揶揄ってくる橘に、雪哉はぷいっと顔を背けた。 「おいそこっ！　いちゃ付くのは後にしてさっさと降りろ！」 　先生の怒号が飛んできて、雪哉は慌てて荷物を持って車外へ飛び出した。別にいちゃついていたわけでは無い。 　ただ普通に会話をしていただけだ。……会話の内容は、まぁ普通では無かったけれども……。 「雪哉、どうした？　顔、真っ赤だけど……？」 「ははっ、僕の所のクーラーちょっと調子悪かったからじゃないかなっ！」 「ふぅん？」 　和樹が不思議そうに雪哉の顔を覗き込んで来たが、本当の事なんて言えるはずもなく必死で誤魔化した。 　空気を読んだのか、橘がそれ以上何も言ってこないのが不幸中の幸いだった。