もし部屋の中に太陽の光が差し込んでいたならば、きっと、綺麗な虹ができていただろう。でも、室内灯ではできないらしい。 「な、何をっ」 ――飲ませやがるんだ！！ 　そう叫ぼうとして、言葉を飲み込む。 　何が起こったのか分からないというような、キョトンとしたルースの顔。前髪も顔も、しとどに濡れている。それが妙に色っぽくて…… 　はっと我に返った。 「す、すまん！」 　横にあったティッシュペーパーを何枚かとり、急いでルースの傍へ行く。そして、ルースの濡れた顔をティッシュペーパーで丁寧に拭いていった。 　固まったままのルース。少し心配になって、その顔を覗き込んだ。 「だ、大丈夫か？」 　そう声を掛ける。 　と、突然、ルースが大声で笑い出した。 「な、何が」 　可笑しい？　全くわからんぞ…… 「いや、失礼、失礼。ボクの方こそ、すまなかったね。変なことを言って」 　そう言うとルースは、「もう大丈夫」といって、俺の手を握った。 　少し冷たい手。紅い瞳が俺を見つめる。 「いや、その」 　何を言うべきか、それが分からない。言葉が俺の記憶から全て失われてしまったようだった。 「ねえ、キミ」 「な、なんだ」 　ルースの目に不安の色が、ふっと現れる。 「えっと、嫌がるとか、えずくとか……しないのかな？」 「何を」 「キミが飲んだものを」 　言われてようやく、俺の飲まされたものが『アレ』だったことを思い出した。 「いや、ちょ、ま、って、本当に、そうなのか？」 「そうだったら、キミはどうするのかい？」 　質問に質問で返されてしまった。 　ルースは、すがるような眼で俺の反応を待っている。そう、まるで合格発表を見るかのように。 「いや、そ、そうだな」 　口の中に残っているのは、ただ木と土の香りだけである。実際のところ気持ち悪さはない。本当に『そう』なのかすら、俺には判らなかった。 「気持ち悪い、かな？」 　ルースが更に訊いてくる。 　ふと、その問いに対する答え方を間違えれば、何か破滅的なことが起こるような……そんな予感が頭をよぎった。 　何か確証があるわけではない。ただ、そういう予感がする。というか、そういう予感しかしない。 　ルースは、何かを試している……そんな気がした。 「いや、別に、気持ち悪くはない、と、思う」 　美人のものなら平気だ――などと異常性癖マックスにしか聞こえないことは言わずに、ただ否定だけして見せる。ちょっと、お茶を濁し気味だが。 　それを聞いたルースの表情は、しかし、『不安』から『この上ない悦び』へと変わった。 「いや、まあ、冗談だよ。ほら、その、うん、アレだ、悪かったね」 　そう言いながらも、顔をなぜか赤く染めて、ぱたぱたと手で自分の顔をあおぎ始める。 　ルース対する「お前誰だよ」とか、「頭湧いてるんじゃないか」とか、そういう気持ちは宇宙の彼方へと飛んでしまっていた。