セックスは初めてじゃない。でも……男とそんなことをすることが、果たしてセックスと言えるのだろうか。 　先端にまとわりつく粘膜と、根元を締め付ける圧力。女性のそれとはまったく違う感触が俺を襲う。 　刺激という点においては、前者に勝るとはとてもじゃないが言えない。しかし、どこかしら残る背徳感と、そして禁忌に触れたような畏怖――それが突然、ある瞬間に、言いようもない快感へと変わった。 　驚き、と言っていいだろう。その自分の変化に戸惑いつつも、腰の動きをやめることが出来ない。 　俺が動くたびに、宮様の嗚咽が大きくなっていく。それは、痛みと苦しみに悶えているようにしか見えず、しかし時折宮様の喘ぐ姿が、なぜか妖艶に見え、俺のモノは――決して大きいとは言えないのだが――はち切れんばかりに硬くなっていた。 　動きが自然と少しずつ速くなっていく。 「んぐぅ」 　宮様の口から、悲鳴にも似た叫びがこぼれた。そこで我に返り動きを止めたのだが、宮様はいやいやと首を振り、手を俺の方に差し出す。 　宮様に体を寄せると、宮様が俺の背中をきつく抱きしめた。 「そなたは、我を、おなごの様に……扱うの、だな」 　宮様が、荒い息の隙間で、囁きにも喘ぎにも似た声でそうつぶやく。 「いや、かな」 「そなたがそう望むのなら……そのまま、我の中に」 　そこで宮様はまた、俺を強く抱きしめた。 　もう俺を制止するものは無い。激しく動き、宮様の声が悶えから艶めかしいものへと変わるのを聴きながら、俺はとうとう宮様の中に欲望の種を吐き出した。 ※　※ 「そういえば」 「な、何ぞ」 　隣にいる宮様は、恥ずかしさいっぱいに俺の胸に顔を寄せたまま、顔を上げようとはしない。 　衣服の上からはわからなかったが、露わになっている彼の体は、余りにも線が細く、少し心配になるほどだった。もう一度彼を抱きしめる。 　とうとう、男性とやっちゃったな…… 　別に後悔は無い。「男だから」ではなく、「彼だから」こういう関係になったのだから。 　月は随分傾いてしまって、部屋の中の一部分しか光が届いていない。御簾が開けっ放しなことを思い出し、屋敷中に彼の嬌声が響いたんじゃないかと思い立った。 　愛し合っているときには感じなかったが、その熱が落ち着いてくると肌寒さが気になってくる。宮様の体が冷たくならないように、衣を二人でかぶって肌を密着させた。宮様の匂いが鼻腔を満たす。 「君の名前を聞いてなかったなって」 「名前？」 「そう。聞いちゃダメなのか？」 「そなた、もう我の名前を呼んでおる。いつの間に知りたるや」 「へ？」 「我は……綺美、なるぞ」 「きみ？」 「きみ」 　意味がよくわからない風に考える俺を見て、彼は、俺の手の平に漢字を書いた。 「綺……美。なるほど、そういうことか 　この時代――いや、この世界の名付け方はよく分からないが、見るからに女性のような名前である。きっと、生まれながらにして女性として育てられたのだろう。 「綺麗で美しい。君に……綺美にぴったりだ」 「他の者の前で、呼んではならぬぞ」 　そうつぶやきながら、綺美は俺の胸にその唇を寄せた。 「わかったよ」 　寝所には帳があるが、なんとなくすぅすぅと空気が通る。畳のようなものがベッドとして使われているが、敷布団も掛布団もないらしい。 　衣を着せようとしたが、綺美は「しばし、このまま」と言ってまた肌を寄せてきた。ならばと、また二人で衣にくるまる。 「名前は、誰がつけたの？」 「お母上ぞ」 「そういや、お母さんは？」 　そう尋ねると、綺美は少しの間黙ってしまった。 「ごめん、聞かないほうが良かったかな」 「我を産んで暫くして、お隠れになったと聞いておる」 「そっか」 　綺美の頭をなでる。悪いこと聞いたな。 「お母上は……」 　しかし、俺の心配をよそに、綺美は母親のことを話し始めた。もしかしたら、誰かと母親の話をしたかったのかもしれない。父親や乳母たちから聞いたという話を俺に聞かせてくれた。 　綺美の母親は、遭難して流れ着いたところを助けられた渡来人だったそうだ。皇族である父親に見初められて側室として結婚したらしい。 　この顔だとどうだろう。母親はコーカソイド、つまり白人かな。その人、どうやってこの地に来たのだろう。 　ただ、なるほど身分が低い側室の娘なら、父親亡き後十分な援助が受けられなくなったのも頷ける。 　女性として育てられたがために、両親からしか愛されず、異国の血を引くこの青年は、ずっと愛に飢えていたのではないだろうか。なら、俺は彼を、綺美を精一杯愛そう。彼がそれを望む限り、ずっと。 　ふと考える。 　そういえばここは日本でもなければ平安時代でもない。似て非なる隣の世界。この世界の世界地図はどうなっているんだろうな。 　それはともかく、この屋敷ももう少し経済的に潤う必要があるだろう。 　どうするか。 　俺、来年春からニートですやん。