その後、純一も湊も、軽く見たい店を回って、今日のメインの本屋に入る。 司は迷うことなく新刊コーナーへ行き、手に取って見ている。 「今どきインターネットで買えるし、電子書籍もあるんだからそっちで買わないの？」 重くない、かさばらないのがメリットだが、司がわざわざ本屋に来る理由は何故なのか、純一は聞いてみた。 「こうやって実際中身を見て買いたい。やはり相性もあるから」 相性？ 本との相性って何だ？ と純一は首をかしげる。 「読みやすい、読みにくいがあるって事じゃないかな」 湊がスーツケースを持ってあげる。さり気ない優しさでサポートするのはさすがだ、と純一は思う。 そして司はというと、すでにカゴの中は十数冊入っていて、この調子で本を買うのか、と少し不安になった。 「……こんなものか」 司はそう言って、レジへ向かう。買い物はこれで終わりかと思いきや、カゴを店員さんに預け、新しいカゴを持って戻ってきた。 「え、まだ買うの？」 「何を言っている。各ジャンル、全て見るぞ」 そう言って司はビジネス書のコーナーへ向かった。自己啓発本などの新刊や、資格の本まで手に取っている。 「何か……司が頭良い理由、少し分かった気がする」 湊が司を眺めながら純一に話した。 「勉強のためじゃないんだね。純粋に読み物として本が好きなんだろうなぁ」 そう言われてみれば、と純一も司を眺めた。 いつも読めない表情をしている司だが、今は心なしか楽しそうだ。 本といえば雑誌のグラビアを見て、どの子が可愛いだとか言ってる純一とは、次元が違う。 「そういえば、雑誌を見れば司の着ている服の、ブランドが分かるかもしれない」 湊がそう言うと、司に断って二人で雑誌コーナーへ向かう。 男性向け雑誌の、表紙にスーツを着たモデルがいる物を取る。 「デザインからしてこんな感じなんだよねー……やっぱり。これだよ、セダール」 パラパラとページをめくった湊は、純一にそのページを見せてくれた。確かに司の服と、似たようなデザインのものが載っている。 その雑誌は三十代、四十代向けの雑誌で、何故司がそんな服を来ているのか、謎が深まるばかりだ。 「親父さんが着てるとか？ って、シャツだけで二万とかするの！？」 純一が最も可能性が高そうな事を言うけれど、シャツの値段に驚く。 そして、今日の本の買い方といい、司はそれなりにお金持ちのボンボンなのでは、と思った。 「……もしかして司の家って金持ち？」 純一の言葉に対して、湊はうーん、と首をかしげた。 「性格はともかく、所作は綺麗だからねぇ」 「あ、それ軽く司をディスってる？」 純一は笑う。湊も自覚があるようだ、彼も笑った。 「おい、何を話している」 そして決まってこういうタイミングで、司が来るのだ。 「あ、司。君が着ている服、もしかしてセダール？」 湊が雑誌を見せると、司もそれを見る。家に似たような服があるから多分それだと、司は服のタグを探した。しかし、その服にはタグが見つからず、切ってしまったのかもしれない、とすぐに興味無さそうに話を終わらせた。 「待たせたな、買い物は終わった。どこかで休憩しよう、今日の礼に奢るから」 そう言って司は湊からスーツケースを受け取ってレジに向かって行く。 今日買った本は、一体どれくらいで全部読むのだろう？ スーツケースを満タンにして満足気に戻ってきた司は、行くぞ、と本屋を出ていく。二人もそれに続いた。 「それにしても大量に買ったな。どれくらいで全部読むんだ？」 純一が司を見ると、彼は「さぁ……」と返すだけだった。 「時間とか気にした事がない。読むのが無くなれば売ったりして、そのお金でまた買いに行く」 司の本は、一応循環はさせているらしい。気に入ったのだけ残して、後は売るそうだ。 「でも、それじゃあ家は本だらけにならない？」 「そうだな」 司のコミュ力は相変わらずで、そこで会話が途絶えてしまう。 しかし純一はもう少し頑張ってみた。 「でもアレだな、文字を読んでも眠くならないのは才能だよな。俺なんか5秒で寝ちゃうもん」 「……」 司は何も言わず、ほんの僅かに口角を上げた。 純一はそれが笑ったのだと気付くのに、数秒かかる。 「え？ 今笑った？ 湊、見てたか？」 「え？ 俺には分からなかったよ」 「俺だって笑う時もある」 「やっぱり笑ったんだ！ ってか分かりにくっ」 そう言いながら、コーヒーショップに着く。純一は、少し頑張って話してみて良かったと思った。おかげで貴重な司の笑ったところが見れたからだ。 三人はそれぞれオーダーをし、司が宣言通り会計をして、飲み終わったところで解散する。 まだ帰るには早い時間だが、司が荷物を持って移動するのが大変そうなので、純一もまっすぐ家に帰った。