＊ 「ここ………」 「なぁ？ちゃんと見えるだろ？あそこから花火が上がるから、もうちょいこっちに来るとよく見えると思う。」 指差す方向は確かにいつも花火が上がる位置だ。 そんなに高いわけではない山の頂上に建つ神社。 その裏にまた奥へ続く道が続いていて、そこを抜けると完全に山の反対側に出る。 そこが向井が言う、“花火が見える場所”だったらしく、穴場中の穴場って感じに俺たち以外誰もいなかった。 「よくこんなとこ知ってたな。」 「前に、………鳴が連れてきてくれたんだ。」 「そ、そう…なんだ。鳴ちゃん、すごい穴場知ってるんだな。」 「……あぁ。なんか、鳴のばーちゃんが昔この辺りに住んでたらしく、穴場のデートスポット教えてやるって教えてくれたらしいぜ。」 「へー…確かにすげー穴場のデートスポットだよな。」 「………あぁ。」 鳴ちゃんのことに話題がいくのをここ最近は避けてただけに、今ちょっと気まずいかも。 「そんな顔するなよ、鳴のことはもうとっくに吹っ切れたから。」 「え………？」 俺、どんな顔してたんだろ……… なんだか、自分の気持ちが不安定過ぎてわからなくなってくる。 さっきまでの涙は完全に引いたけど、俺の心の中はぐるぐると渦を巻くように…悲しみや切なさがまとわりついていた。 橘のことや、鳴ちゃんを想う向井のこと。 正直、どれが原因かなんて分からない。 いや、やっぱり全てなのかもしれない…… そうやって、気付けば自問自答していた。