ダイニングにある壁時計は、11時を示している。 　彼らに助けてもらってから、たぶん2日が過ぎているが、白石がさっき言っていたような状況ならば、今日も休校になっているかもしれない。　　 （スマホも荷物も、学校に置きっぱなしだ） 　いろいろなことが起こりすぎて、荷物のことなど忘れていた。あの日、旭に出ていけと言われた蒼生は、胃痛と吐き気に苛まれながら、朦朧としたまま岐路についた。 　あのまま自宅に帰ったところで、鍵も無かったはずだから、律や白石に救われなければ、最悪の結果になっていただろう。 　 （これから、どうなるんだろう？） 　そんなことを考えながら、蒼生はリビングの向こうに見える庭の雪景色をぼんやりと眺めた。 　この地域で、こんなにも雪が積もるなんて珍しいから、きっと交通系はかなり混乱していることだろう。立派で広いこの邸宅は、律が一人で住むには広すぎる気がするが、ここがいったいどこなのかも蒼生はまだ聞けずにいた。 （律さんは……優しい） 　隣に座る律の横顔をちらりと見上げ、やはり整った綺麗な容姿をしている……と、蒼生は思う。 　今朝、目覚めた時には、律に抱きしめられていた。 「おはよう」と囁いた律が、額へとキスを落としてくるのを自然な流れ受け入れたあと、昨晩晒した自身の醜態(しゅうたい)を思いだし……蒼生の顔はみるみるうちに青ざめた。 　直後、そんな蒼生の不安な心を読んだかのように律は微笑み、「昨日はよく頑張ったね」と、優しく背中を撫でてくれた。 　それから、着替えを手伝ってくれた律は、まだ階段は危ないからと言いながら、蒼生の体を軽く抱き上げてダイニングへと運んでくれたのだ。 （あと何日か、そうしたら……） 　迷惑ばかりかけている事実に気づいた蒼生は、抑制剤が飲めるようになれば、すぐに出て行こうと考える。だから、律の優しさに馴れてはいけない。 　 「……蒼生？」 　ふいに、自分の名を呼ぶ声が聞こえ、蒼生はあわてて思考を止めた。いつの間に話が終わっていたのか？　気づけばカップを手にした２人が不思議そうにこちらを見ていた。 「考え事？　まだ一口も飲んでないけど、ホットミルクは嫌いだった？」 「いえ、好きです。いただきます」 　またも気を遣わせてしまったことを、申し訳なく思いながら、蒼生は慌ててカップを持ち上げ口へと運ぶ。一口含んで飲み込めば、ホッとするような甘みが広がり、何度かそれを繰り返したあと、蒼生は思わず「美味しい」と呟いた。