タクシーで駅から少し離れたマンションに連れて行かれ、ふらふらとエレベーターに乗る。 　ここまでずっと、瀬名さんに抱きしめられたままなのが正直恥ずかしかったが、そんなことを気にする余裕もなかった。 　 「過呼吸起こすなんて思わなかったよ。そんなにストレス感じる話だったのかな」 　過呼吸。 　ストレス。 　繋がりがわからず、俺は何の反応もできなかった。 　さっきよりはだいぶましだけどまだ苦しいし、くらくらする。 　エレベーターを下り、連れて行かれた瀬名さんの部屋には、本棚がたくさんあった。 　リビングの壁面にならぶ本棚たちは、みな、天井まで高さがある。 　俺は、帽子と荷物を取られたあとリビングのソファーに寝転され、枕にクッションを置かれた。 「一時間くらい休んでればおさまるよ。ちょっと待ってね、エアコン点けるから」 　確かに室内は少し暑い。 　風の音とともに、室内は徐々に涼しくなっていく。 　息はだいぶ楽になったが、胸の痛みは変わらなかった。 　なんなんだ、これは。 　こんなの初めてだ。 　さっき、瀬名さんは過呼吸とか言っていたっけ？ 　何なんだ、過呼吸て。 「本屋には連絡しておいたから、ゆっくり休んでて大丈夫だよ」 　優しい声とともに、手が俺の頭に触れる。 　 「水、飲む？」 　俺の視界にペットボトルが映る。 　灯りを反射して、水がきらきらと輝いて見える。 　そういえば、喉が痛い。 　声がうまく出せないため、俺は無言で頷いた。 　ソファーの前に座る瀬名さんは、ペットボトルのふたを開けるとそれに口をつけ、顔を近づけてくる。 　って、ちょっと待て。 　止める間もなく頬に手が触れ唇が重なり、舌と共に水が流れ込んできた。 　力の入らない手で瀬名さんの胸を押そうとするが、その手は簡単に掴まれてしまう。 　なんで俺、この人にキスされてんだ？ 　しかも、舌までいれられるとか、え、なんで？ 　流し込まれた水をどうにか飲み込むが、飲みきれなかった水が、唇の端から流れていく。 　瀬名さんは唇を離してはくれず、舌で俺の口の中を舐め回し、舌を絡め吸い上げていく。 　やばい、こんなキスされたら……おかしくなる。 　そう思ったとき唇が離れそして、瀬名さんは妖しく笑って言った。 「落ち着いた？」 　ある意味おちついてきたが、ある意味今、パニックだ。 　俺、なんでキスされたんだよ？ 　え、わけわかんねぇんだけど？ 　 「え、せ……」 「僕、とりあえず医者目指してるから、弱ってるところを襲ったりはしないよ」 　今の行動のあと、そんなこと言われても説得力の欠片もありませんが？ 　言い返したいのに、うまく声が出せず咳き込んでしまう。 　するとまた、瀬名さんはペットボトルを口につけ、俺に顔を近づけてきた。 　ていうか、この家にストローくらいねーのかよ……！ 　……ないか。ひとり暮らしの男の家に、そんな、気の利いたもの、あるわけねぇか。 　でもだからって、水飲ませるのにキスするか？　 　しねぇよな、俺、男だぞ！ 　抵抗しようとするがどうしようもなく、あっけなく抑えられてしまい、口の中を水と舌が入ってくる。 　やべえ、頭がぼやーっとしてくる。 　水はすでに喉を通り過ぎていったというのに、瀬名さんの口は離れない。 　顎が手で掴まれ、舌が深く入りこんでくる。 　逃げる舌はすぐに捕らえられてしまい、唾液が流し込まれ、ぴちゃり、と音を立てる。 　 「やっばいなあ、これ」 　口が離れたとき、瀬名さんはそう呟いて唇を指先で拭う。 「せ、なさん……」 　なんとか名前を呼ぶと、彼は立ち上がり、俺に向かって手を振った。 「僕は向こうに行くから、ゆっくり休んでて大丈夫だよ」 　そして、彼は別室へと消えていった。 　なんなんだよいったい。 　やばいって、何？ 　とはいえ、助けられたのもまた事実で。 　俺は天井を見つめて大きく息をつく。 　過呼吸、って結局何なんだ？ 　スマホはバッグの中だし、動く気力もない。 　ソファーでぼんやりして、三十分くらいたっただろうか。 　だいぶ落ち着いてきたが、胸の痛みはわずかに残っている。 　瀬名さんはしばらく休んでいれば大丈夫、って言っていたけど……本当に大丈夫なのか？ 　不安を抱き、また胸の痛みが強くなってしまう。 　なんなんだ、これ。 　俺の身体、何が起きてるんだ？ 　 「結城」 　声が降り、手が頭を撫でる。 「あ……」 「あれ、まだ胸が痛い？　大丈夫だよ、不安な気持ちはいずれ消えていくものだから」 　手と、優しい声に気持ちが少し落ち着いてくる。 　ほんと、何なんだろう、この人は。 　瀬名さんは俺の心を揺さぶり、時には救おうとする。 　わけわかんねぇよ、この人。 　瀬名さんは俺から手を離すと帽子を被り、手を振った。 「じゃあ、僕は仕事、行ってくるよ」 「え……」 　ここにひとりで置いて行かれる？ 　え？ 　いや、でもこの人と一緒にいるのも不安はある、でもひとりにされるのも嫌だ。 　矛盾した想いに挟まれていると、瀬名さんはまた、俺の頭を撫でる。 「ここにこのままいたら、僕は君に何するかわからないから。これでも結構我慢してるんだよ？」 　ふざけた口調でそう言って、彼は離れて行く。 　あんなキスしといて我慢してるのか？　え？　嘘だろ、おい。 　 「あ、その顔信じてないなー？　僕、信用ないのかなあ。まあ、君が休みだと僕が仕事行かないと、人手が足りなくなるしね。僕は行くよ。落ち着いたら勝手に出て行って大丈夫だから。鍵は勝手に閉まるし」 　笑いながら言い、瀬名さんは去って行く。 　色々言いたいことはあるけれど、まだ喉が痛くてうまく声を出せない。 　玄関が締まる音が聞こえ、俺は仕方なく、ソファーにただ寝転がっていた。