いつの間にか眠っていた。 　目を開けてあたりを見回し、見慣れない部屋に戸惑う。 　――あ、ここ、瀬名さんちだっけ。 　徐々に脳が覚醒し、眠る前に何があったのか思い出す。 　やべえ、色々ありすぎてわけわかんねぇ。 　喉の渇きを覚え、そして、口付けられたことを思い出し顔中の体温が上がっていく。 　ほんと、なんなんだあの人は。 　でも、助けられたのも事実だし……いや、でもそれとあのキスは別問題だ。 　ストローがなかったんだろうけど、他に何かあるだろう。何かはわかんねぇけど。 　俺は、身体を起しソファーの前にあるテーブルに置かれた、水のペットボトルに手を伸ばす。 　ふたを開けて口をつけてから、これ、瀬名さんが飲んだやつだと思い出した。 　……もう、今更か。動きたくねぇしな。嫌だ、という思いよりも、もったいない、という思いの方が勝り、俺はそのまま水を飲み続けた。 　五百ミリのペットボトルの中身は、あっという間になくなってしまう。 　やべえ、超喉渇いてた。 　俺は息をつき、辺りを見回しショルダーバッグを探す。 　バッグはテーブル横に置かれていて、俺は立ち上がり、そのバッグの紐を掴んで引き寄せた。 　そして、バッグの中からスマホを探し当てロックを解除する。時刻は十四時を過ぎたところだった。 　結局、過呼吸ってなんだよ？ 　そう思い検索してみると、過呼吸はストレスや不安、過労などをきっかけに起こる発作らしい。 　息が苦しくなったり、胸が痛くなったり、めまいがしたりすると書いてあった。 　始めて知ったぞ、こんなん。 　だから瀬名さんは、ストレスがどうの、って言ったのか。 　瀬名さんの話、俺、そんなにストレス感じたのか……？ 　とりあえず、なんかの病気、てわけではなさそうなので、そこは安心した。 　スマホを閉じ、改めて室内を見る。 　本が好きだ、と言っていたけど、本の数がほんと多い。 　一般書のほか、ライトノベル、医学書もあるようだ。 　すげぇなこれ。 　正直憧れる。 　こんなに家に本、置けねぇしな……羨ましい。 　千早といい、瀬名さんといい、いいところに住んでるよな。 　駅近くのマンションなんて、家賃いくらだよ。 　広い部屋にひとりきり。しかも、瀬名さんの部屋。 　主のいない部屋にひとりって落ち着かねぇ。 　しかも、あの人、人が苦しんでるってのに…… 　キスされたのをまた思い出してしまい、俺はその記憶を消し去ろうと首を横に振る。 　忘れよう、こんなの。 　この部屋、芳香剤だかの匂いはするけど、アルファ独特の匂いとかあるのかな？ 　やべぇよ絶対、千早にバレるよなあ……匂いで。 　宮田の部屋に行っただけで、俺に匂いがついたわけだろ？ 　部屋に来て、しかも抱きしめられるわ、キスされるわ。そんなん、絶対匂い濃くなるよな。 　たぶん。 　どうしよう、浮気したわけじゃないのに、浮気した気持ちになってきたのなんでだよ。 　頭を抱え、わけがわからなくなりとりあえず俺はソファーに再び寝転がる。 　考えてたら頭痛くなってきた。 　俺、なんで瀬名さんに振り回されてんだ？ 　誘いにのらなきゃいいんだよな。 　……いいや、無理だな。俺よりあの人の方がずっとうわてだ。 　断ったとしてもあれやこれやと理由をつけて、断れなくしてくるに違いない。 　今日みたいに。 　貞操観念がどっかおかしいこと以外は、まともなこと言ってると思うしな…… 　だから俺、瀬名さんに誘われても断れねーんだろうな。悪く思ってるわけじゃねぇし。 　……でも、キスはどうかと思う。 　あの人にとってはどうってことのないことかもしれないが、俺にはおおごとだ。 　しかも舌までいれてきたぞ。 　あー、考えてたら恥ずかしくなってきた。 　俺、どんな顔して千早と瀬名さんに会えばいいんだ？ 　……て、なんだこれ。 　何これ、三角関係？ 　いやいや、そんなのいらねぇよ。 　俺、一般人(ベータ)！ 　なんでアルファに挟まれるんだよわけ分かんねぇよ。 　……あー、頭痛い。 　静かな瀬名さんの部屋でしばらくぼんやりし、いつ帰ろうかと思い始めた頃。 　スマホにメッセージが届いた。 　相手は瀬名さんだった。 『まだ部屋？　落ち着いた？』 『お疲れ様です。まだ瀬名さんの部屋です。まだ頭痛くて……すみません』 　そう返信すると、すぐに返信がくる。 『辛いならそのままいても大丈夫だよ。早く帰ろうか？』 　それはもう、何されるかわからないから遠慮したい。 　 『大丈夫ですありがとうございます』 『そのほうがいいかもね、ふたりきりだと僕、君を抱きたくなるかも』 　と、本気なのか冗談なのかわからない返信がきて、なんと返せばいいかわからず、俺はそのままスマホを閉じた。 　なんなんだ、今の。 　そういえば、瀬名さん、バイト行く前にもなんか言ってたような？ 　……なんだっけ。 　どうも頭がすっきりしない。 　このままここにいるのはどうかと思うので帰ろうとは思うけど、どうする？ 　千早にメッセージ……いや、なんて送る？ 　迎えに来て？ 　……どこに。 　ここから駅まで大した距離じゃないけど、歩いていくのはちょっときついかなぁ。暑いし。 　どうしよう、俺。 　悩み抜いてそして、俺は駅まで歩くことに決めた。 　それから千早にメッセージを送ろう。そうしよう。 　今から歩いて、駅に着くのは十五時半位かな。 　暑いだろうなあ、外。 　近くに自販機くらいあるよな。飲み物買わねぇと。 　空になったペットボトルをそのままにしておくのは嫌で、バッグの中にしまう。 　そしてゆっくりと立ち上がり、帽子を被って瀬名さんの部屋を後にした。