その週末は、千早に抱かれることはなかった。 　俺の体調を気遣っての事だろう。 　一緒に寝たい俺と、寝るのは無理だ、という千早と少しケンカになったが、結局千早のほうが折れた。 　思い返してみたらだいぶひどいことをしたような気がする。 　だいぶ我慢させちゃったんじゃねえかな。 　キスもしてこなかったもんなあ……こんなの初めてだ。 　穏やかな日曜日をだらだらとしたおかげでだいぶ体調も良くなり、夕方には家に帰った。 　外は雨が降り、気温は高くジメッとしている。 　夕食後、自室のベッドに座り、スマホを開く。 　瀬名さんにちゃんとお礼伝えないと。 　何も言わずに部屋、出て来ちゃったし。 　毎日一度は来ていたメッセージ。 　今日はまだ一度も来ていない。 　いつもの習慣が途切れると落ち着かない。 　俺はメッセージを入力し、瀬名さんに送りつけた。 『遅くなってすみません。昨日はほんと、ありがとうございました』 　普段ならすぐに既読が付くのに、その時は付かなかった。 　どうしたんだろう？ 　そう思いつつ、俺はスマホをベッドに置き、パソコンで音楽をかけて本を開く。 　新発売の漫画の単行本だ。依頼人が妖怪で、変わった依頼事を解決していく探偵ものだ。 　ベッドに寝転がり漫画を読んでいると、スマホが光っているのに気が付いた。 　あ、瀬名さんかな、と思い、俺はスマホを手に取る。 　予想通り、相手は瀬名さんだった。 『落ち着いたの？』 　とだけ書かれている。 『はい、なんとか。ありがとうございました』 『何度か繰り返すかもしれないから、気をつけなよ』 『ありがとうございます。お礼はいつかしますから』 　そこからまた既読が付かず、俺はスマホを置いて漫画に目を落とす。 　漫画を読み終えた頃、スマホが光っていることに気が付き、俺はスマホを開く。 　どうしたんだろう、瀬名さん。いつもは即レスなのに。今日はずいぶんと間が開く。 『お礼……してくれるの？』 　と書いてあった。 　なんだろう、この意味深な感じ。 　そりゃ、あれだけ世話になっておきながら、何もしないのは人としてどうかと思う。 　……変なこと、言ってこないよな、瀬名さん…… 　あのキスを思い出すと、ちょっと警戒してしまう。 　いや、お礼と言いだしたのは俺ですけれども。 『そりゃ、あれだけお世話になりましたし。まあ、俺にできることならですけど』 　そう返すと、すぐに返事が来た。 『七月二日土曜日、君、休みだよね？』 　確かにそうだ。そこは他のバイトが日曜日シフトを変わってほしいと言って来て、交換したんだ。 　 『僕、その日は朝からで、夕方からあくから、夕飯付き合ってほしいな』 　夕飯。 　それくらいならまあいいか…… 『夕飯行くだけなら』 　そう返すと、万歳、しているスタンプが返ってくる。 『僕、六月三十日が誕生日なんだ』 　え？ 　そう言われるとちょっと意味変わるぞ。 　誕生日当日じゃないけど……それ言ってくるってことは、絶対意味あるよな？ 『当日はほら、何にもする余裕ないし、金曜日は実習あるから無理だし。だから土曜日に何かしよう、って決めてたんだよねー。よかったー。ホールケーキひとりで食べることになるところだったよ』 　おい、ちょっと待て。 　そういう大事なことは最初に言えよ！ 　つまりあれか？ 　誕生日のお祝いに、俺を巻き込もうって事か？ 　なんで？ 『そういうの、俺以外にいい人いるでしょうが』 『まあ、いなくはないけどねー。今年は君、って決めたんだよ』 　なんでだよ？ 　君に決めた的なノリで何言ってるんだこの人は。 　焦るがでも、今更断れるわけもなく。 　七月二日土曜日、十七時半に駅前で待ち合わせすることになってしまう。 　……これって、プレゼント用意した方がいいのかな？ 　そう思い震える手でメッセージを入力して送ってみる。 『プレゼント……いります……？』 『僕は君との時間を貰えればいいよ』 　と返ってきてしまい、何も言えなくなりそして、俺はスマホを閉じた。 　俺、瀬名さんの手のひらの上で転がされてねえかな？ 　……なんでだ。何で俺なんだよ。 　分かんねえ。 　そして俺は、頭を抱えた。 　翌日。 　昨日から降り出した雨は今日もまだ降り続けている。昼には晴れるらしいが、俺の心は天気と同じ雨模様だった。これはしばらくやむ気がしない。 　大学に着き、大きな講義室で俺は、ため息をつき机に突っ伏した。 「……ど、どうしたの？」 　隣に座る宮田が、心配げに声をかけてくる。 「えー？　なんか色々あり過ぎて疲れたっつーか。俺の運命どうなるんだろう、っていうか、俺の幸せってどこにあるんだろうって言うか」 「ちょっと大丈夫？　疲れる通り過ぎて病んでる？」 　病んでる。 　その発想はなかった。 　でも何に病んでるんだよ、俺。 「この間の話とかすごい気になったけど……ねえ、結城。自分の事は自分しか大事にできないんだからね」 　自分しか大事にできない。 　宮田の言葉が、耳の奥で繰り返される。 　俺、自分の事、大事にできてるんかな。 　あ、自信ないかも。 　そんなこと考えたことねえもん。 　自分を大事にかあ。 　大事にできてたら、過呼吸なんて起こしてねえかな。 　もやもやしているうちにチャイムが鳴る。 　俺は身体を起こし、講義の準備を始めた。