「何か、まあるくなったな、晶」 「は？」 ある日の仕事終わりの夜、事務所でケータリングを食べていた真洋に、そんな事を言われた。 「うん、少しトゲが無くなった。ほんのちょっと」 「なんだよそれ」 晶はサンドイッチをかじる。 「一時期はメシも食えないって感じだったけど、顔色も良いし……安心した」 「……」 真洋は笑った。晶は照れ隠しにそっぽを向くが、真洋の次の言葉で思わず振り向いてしまう。 「しっかしお前ら、両想いになってから付き合うまで長すぎだろ。俺だったら襲って既成事実つくるスパンだぞ？」 「ちょっと待て、そんな事まで水春喋ってんのか！？」 既成事実うんぬんの部分はどうかと思うけど、それよりも水春だ。筒抜けなのかよ、と晶はうなだれた。 「恋愛相談してくれるくらいには、仲良いよ？」 水春が晶の事を、どう話しているか気になるところだけれど、怖くて聞けない。 「や、だって、最初からお前の事べた褒めしてただろ。その延長線で色々聞いてたら……アイツ素直だから」 何故色々聞く、と晶は長いため息をついた。 「俺は俺でアイツのこと気に入ってんの。そしたら聞きたくなるだろ？」 真洋はそう言うが、晶にはその感覚が分からなかった。すると、晶の表情を見た真洋は、そこだよな、と妙に納得している。 「お前さ、俺の事好きとか言いながらも、会話はほぼ仕事の事だっただろ。当時の俺は助かってたけど」 自分の事を話したくないから、相手にも聞かない。結果、相手に興味が無いと思われる。実際人にあまり興味が無いな、と晶は思った。 「人と距離取るのって難しいよな……」 人間関係で言えば真洋と晶は真逆のタイプだ。真洋は近すぎて、和将をやきもきさせている。 「それを含め、リハビリだと思って頑張りますって水春が言ってたぞ」 「……っ、アイツ！」 晶は舌打ちした。 すると、事務所のドアが開く。お疲れ様ですー、と入って来たのは水春だ。 「あれ、晶さんもいたんですね」 そう言う水春に、晶は真洋を睨む。対する真洋はしれっとしていて、じゃあ俺帰るわとか言っている。 「それ、二人で食べろよ。あ、晶、俺明日は単独で大丈夫だから」 「は！？ ちょっと待て！ 明日はレコーディング……！」 そう言う晶の叫びも虚しく、真洋はヒラヒラと手を振って事務所を出ていった。 レコーディングに音楽プロデューサーがいなくてどうする、と肩を落とすと、水春がケータリングに手を出していた。 「真洋さんなら大丈夫ですよ。晶さんが一番分かってると思いますけど？」 それより、と水春はにっこり笑う。 「奇遇ですね、オレも明日オフなんです」 「何が奇遇だ二人して俺をはめやがって」 晶は水春を睨むけれど、彼はニコニコして「人聞きの悪い」とか言っている。 「だって、そうでもしなきゃ、晶さんデートしてくれないじゃないですか」 「でー……」 晶は縁のない単語に言葉を詰まらせた。七つも下の男を連れてデートとか、何のホラーだよ、と突っ込む。 「ホラーじゃありません。……どこか行きたい所、ないですか？」 水春は笑いながら晶の顔を覗き込んできた。楽しい、嬉しいとその顔は語っている。 それが可愛いと思う反面、自分の心のシャッターが降りるのを感じた。 「特に……」 「というか晶さん、オフの日は何してるんです？」 え？ と晶は戸惑った。そう言えば、今までオフらしい過ごし方をした事がない。 「……作曲とか？ ピアノ弾くとか……」 「それ、仕事ですよね」 水春は苦笑する。 「買い物とか、映画観るとか……スポーツするとか」 何かないですか、と問われ考える。 買い物はインターネットで済ますし、映画は、気になるものなら動画配信サービスで観るけれど、途中で音楽が気になっている事がよくある。スポーツは、ロリィタ服では動きにくいのでやらない。 水春はため息をついた。 「晶さんが仕事人間だって事はよく分かりました」 「悪かったな。オフの日という考え方すら俺には無かったから」 晶はそう言ってからしまった、と思った。案の定水春は眉を下げ、「そうでしたね……」と気にしてしまったようだ。 晶には、友達などと休日に遊びに行くという思い出は無い。ずっと習い事をやっていて、それが大きくなってからは何かしら用事をこなしていて、それが癖になっている。 「……分かりました。じゃあ、オレが行きたい所でも良いですか？」 意識を切り替えたのか、明るい声で水春は言う。その様子に、晶もホッとした。 「ああ」 頷くと、水春は笑顔になる。晶はそれを他人事のように見つめていた。