不意に、ツカサがカナタの背後へ回る。 　そのままツカサはカナタを抱き抱えるようにして、背後から雑誌を覗き見た。 「カナちゃんが引っ越してきた日にさ？　俺、カナちゃんに近所の案内をするって言ったじゃん？　だけど全然休みなくて、約束守れなかったからさ。それがちょっと、気掛かりだったんだよねぇ」 　ツカサはどこか申し訳なさそうな声色で、背後からカナタにそう語り掛ける。 　確かに、ツカサはそんなことを言っていた。 　ツカサに案内してもらったのは、近くにあるスーパーや薬局など。日常生活で知っておいた方が確実に便利な場所だけだった。 　すぐに、カナタは背後に座るツカサを振り返る。 「それは、だって……アルバイトの人数が足りてないからですし……」 「えぇ～っ？　それ、遠回しに俺のこと責めてる？」 　すぐに、カナタはマスターが言っていた『ツカサのせいでアルバイトの店員が数名辞めてしまった』という話を思い出す。 「……あっ！　そっ、そんなつもりじゃなくて……っ！」 「あっはは！　ウソウソ、冗談だよ～！」 　慌てて弁明しようとするカナタを見て、ツカサは心底楽しそうに笑う。 　そのままするりと、ツカサの両腕がカナタへと回される。 「俺ね？　カナちゃんとデートするの、結構楽しみにしてたんだ。……でさ？　どうせならカナちゃんが好きそうなところとか、いっぱい連れてってあげたいなぁって思ってたんだよ」 「……っ。ツカサ、さん……っ」 「でさ、でさ！　来月、マスターが『希望者がいたら新しいアルバイトの面接をするから、その日は店を休みにする』って言ってたんだけど……カナちゃん、予定とかある？」 　フルフルと、カナタは首を横に振った。 　背後にいるツカサはカナタの反応を受けて、満面の笑みを浮かべる。 「じゃあ来月の休みの日、俺とデートしよ？　このカフェだけじゃなくて、雑貨屋さんとか服屋さんとか……カナちゃんが好きそうなところ、時間が許す限りめいっぱい案内するからさっ！」 　そう言って微笑むツカサの笑顔が、眩しい。 　それは、整った容姿だけが理由ではない。 　優しくて、カナタのことを心から想っているからこその、笑み。 　人の感情に特段敏感なわけではないカナタでも、ツカサが笑っている理由は理解していた。 　それゆえに、カナタは瞳を伏せる。 「……カナちゃん？」 　俯いたカナタを、ツカサは心配そうに見つめた。 　けれど、カナタはツカサに顔を向けられない。 　ツカサは、カナタのためを想ったからこそ、ダイニングではなくカナタの部屋で話し合いたいと言っていた。 　──それをカナタは、訝しんだ。 　──心から警戒し、心から恐怖した。 　あの日──ツカサに脅された日のことを、カナタは一度だって忘れてはいない。 　しかし、それと同様に忘れてはいけないことがあると。 　カナタはそのことを、完全に失念していた。 　──脅してきたことは、事実。 　──けれどそれ以上の優しさも、事実なのだと。 　チープな言葉で片付けてしまうのならば、ツカサは【二面性のある男】なのだろう。 　恐ろしい面を持っているのも、ツカサの本質。 　けれどそれと同じくらい──それ以上に、ツカサは優しい面も持っている。 　そのことを、カナタは失念していた。 　見て、理解していたはずなのに……咄嗟の判断では、ツカサを信用していなかったのだ。